Meghwal: Erotik

Die Meghwal leiten ihren Namen von Megh Rikh ab, einem Weisen, dem ihre Überlieferung die Gabe des Regens zuschreibt, und das Wort für Wolke in diesem Namen passt zu einem Volk, das im trockenen Land des Thar verwurzelt ist. Die meisten leben in Rajasthan, besonders in dessen westlichen Wüstendistrikten, sowie in Gujarat, vor allem in Kutch. Verwandte Gemeinschaften leben weiter entfernt, darunter die Megh im Pandschab und in Jammu. Jenseits der Grenze, in Sindh, sind die Menghwar von Tharparkar Verwandte, die durch die Grenzlinie von 1947 getrennt wurden. In Indien sind sie als Scheduled Caste eingetragen, und ein großer Teil ihrer modernen Geschichte ist eine lange Auseinandersetzung mit dem, was dieser Status einst bedeutete.

Die überlieferte Arbeit war die Lederverarbeitung: das Wegschaffen verendeter Rinder, das Gerben von Häuten, das Herstellen von Schuhen, dazu das Weben von grobem Baumwoll- und Wollstoff. Die Dörfer waren auf diese Arbeit angewiesen und behandelten diejenigen, die sie verrichteten, als unberührbar. Im Laufe des 20. Jahrhunderts drängten Kastenvereinigungen die Familien dazu, die Arbeit an Kadavern aufzugeben, ihre Kinder zur Schule zu schicken und anstelle härterer Bezeichnungen den Namen Meghwal anzunehmen. Reservierte Sitze und öffentliche Stellen erweiterten diesen Spielraum. Meghwal-Politiker haben heute Ämter in Rajasthan und in der Bundesregierung inne, und Landwirtschaft, Bau, Lehrtätigkeit und Staatsdienst beschäftigen weit mehr Angehörige der Gemeinschaft als die Gerberei. Die Sprache verrät hier keine Kaste. Meghwal sprechen wie ihre Nachbarn, auf Marwari und anderen rajasthanischen Dialekten, Kutchi, Gujarati, Sindhi, Dhatki oder Punjabi, allesamt indoarische Sprachen.

Die meisten Meghwal sind Hindus, auch wenn ihre Frömmigkeit schon lange über Heilige verläuft statt über Tempel, die ihnen einst verschlossen waren. In Marwar steht im Mittelpunkt Baba Ramdev, ein mittelalterlicher Rajput-Heiliger, der die niedrigsten Kasten aufnahm und den auch Muslime als Ramsa Pir verehren. In Ramdevra bei Pokaran steht neben seinem Grab ein Schrein für Dali Bai, eine Meghwal-Frau, die als seine Anhängerin überliefert ist, und jedes Jahr während der Bhadrapada-Messe füllen Pilger die Stadt. Nächtliche jagran-Sitzungen mit Hymnen Ramdevs und Versen Kabirs sind eine lebendige Institution der Gemeinschaft, und Meghwal-Sänger gehören zu den angesehensten Stimmen dieses Repertoires. Einige Familien sind Ambedkar in den Buddhismus gefolgt, und in Sindh zählen die Menghwar weiterhin zu den größeren hinduistischen Gemeinschaften des Thar.

Die Frauen tragen das Handwerk, das Außenstehende am besten kennen. In Barmer und Kutch ist die Meghwal-Stickerei dicht mit winzigen Spiegeln und Applikationen besetzt, die auf Röcke, Mieder und Mitgiftstoffe genäht werden. In den Graslandschaften des Banni modellieren Frauen zudem Lehmreliefs, die mit Spiegelglas besetzt sind, an den Wänden runder bhunga-Häuser. Besticktes Leder, das alte Gewerbe als Schmuck, wird heute an Käufer verkauft, die das Thar nie zu Gesicht bekommen werden.