Mara: Erotik

Mara, von ihren Nachbarn historisch Lakher genannt, sind ein Kuki-Chin-Volk im gebirgigen Grenzgebiet zwischen Indien und Myanmar, konzentriert im Autonomen Distrikt Mara im Süden von Mizoram rund um Siaha sowie in angrenzenden Teilen des Chin-Staates in Myanmar. Sie sprechen Mara, eine sinotibetische Sprache der maraischen Gruppe innerhalb des Kuki-Chin, und sind heute überwiegend christlich. Der Ethnograf N.E. Parry dokumentierte ihre Gesellschaft im Jahr 1932.

Gesellschaft und Subsistenz

Das traditionelle Leben der Mara war auf den Brandrodungsfeldbau (Jhum, Wanderfeldbau) an Berghängen mit Reis, Hirse und Gemüse ausgerichtet, ergänzt durch Jagd und Viehhaltung. Dörfer waren unter Häuptlingen organisiert, und der soziale Rang wurde einst durch Verdienstfeste und in der vorchristlichen Zeit durch Erfolg bei den in den Chin-Bergen verbreiteten Kopfjagdzügen markiert. Gewebte Stoffe, Gongs und das Mithun (ein halbdomestiziertes Rind) galten als Formen von Reichtum.

Glaube und Wandel

Vor ihrer Bekehrung hielten die Mara eine animistische Religion aus Dorf- und Naturgeistern, die Opfer verlangte. Christliche Missionen transformierten die Gesellschaft im frühen 20. Jahrhundert, und heute stehen Kirchenleben, Alphabetisierung und Chorgesang im Mittelpunkt. Die einstige kriegerische Symbolik lebt hauptsächlich in festlicher Tracht fort.

Erscheinung und Schmuck

Die Mara sind von mittlerer Statur, mit brauner Haut, glattem schwarzem Haar und ostasiatischen Gesichtszügen, wie sie bei den Chin-Völkern verbreitet sind. Ältere trugen einst handgewebte gestreifte Tücher, schwere Ohrschmuckstücke sowie Perlen- und Messingschmuck, und Männer bewahrten zeremonielle Tücher, deren Knüpfung den Status anzeigte. Die meisten tragen heute moderne Kleidung und behalten gewebte Schals und Umhänge für Gottesdienst und Feste bei.