Bodo: Erotik

Die Bodo sind die größte der Ebenenstämme Assams und leben konzentriert in den Vorbergen und der Überschwemmungsebene nördlich des Brahmaputra, im heutigen Bodoland Territorial Region. Sie sind eine alte Präsenz an der östlichen Himalaya-Grenze, eine Gruppe, deren Name mehrere andere überspannt, denn Mech, Kachari, Dimasa, Tiwa und Rabha führen ihre Abstammung auf eine umfassendere Bodo-Kachari-Welt zurück, die einst von Cooch Behar bis zu den Dimasa-Hügeln politisches Gewicht besaß, bevor aufeinanderfolgende Königreiche im Verlauf der mittelalterlichen Jahrhunderte zerfielen und sanskritisiert wurden.

Ihre Sprache gehört zum Sal-Zweig der sino-tibetischen Sprachfamilie, ist eine Verwandte des Garo und entfernter der Bodo-Garo-Sprachen der Hügel, und sie steht unbequem neben indoarischen Nachbarn wie dem Assamesischen: eine tonale, agglutinierende Ausnahme in einer Region, die minderheitliche Sprachen lange in Richtung Assimilation gedrängt hat. Dieser Druck ist nicht abstrakt. Das Bemühen, Bodo in Schulen, im Druck und im amtlichen Gebrauch zu halten, bildete das Rückgrat einer langen politischen Bewegung. Bodo wird heute in Devanagari geschrieben und ist im Achten Anhang der indischen Verfassung anerkannt, ein Ergebnis, das erkämpft und nicht gewährt wurde.

Die Religion der Bodo folgt zwei Hauptströmungen, die sich oft im selben Haushalt überschneiden. Der Bathouismus ist die indigene Tradition, organisiert um die Verehrung von Bathoubwrai, der höchsten Gottheit, die nicht durch ein Götzenbild, sondern durch eine lebende Pflanze des sijou (eine Wolfsmilchart, Euphorbia) repräsentiert wird, die in einem kleinen Erdaltar im Hof gepflanzt ist und von einem Bambuszaun mit fünf Pfahlpaaren umgeben ist, welche die fünf Grundelemente darstellen. Es ist eine häusliche Religion, an die Hofstelle gebunden. Daneben praktizieren viele Bodo-Haushalte Formen des Hinduismus, oft den reformerischen Brahma Dharma, der Ende des 19. Jahrhunderts eingeführt wurde, und eine kleinere, aber sichtbare christliche Minderheit ist seit der Kolonialzeit gewachsen.

Der Alltag ist noch stark landwirtschaftlich geprägt (Reis, Areca, Senf), und der Webstuhl ist tatsächlich zentral und nicht nur zeremoniell. Das dokhona, das gewickelte und gebundene Frauengewand, das zu Hause gewebt wird, ist Alltagskleidung und keine Festtagstracht. Das Bwisagu-Fest markiert im April das assamesische Neujahr mit dem kherai-Tanz, der Bambusflöte und der kham-Trommel, und es dient ebenso sehr als gemeinschaftlicher Neubeginn wie als religiöser Anlass. Die Mech, weiter westlich in die Duars Bengalens und das nepalesische Terai gezogen, und die Kachari, die sich stärker mit der älteren königlichen Linie identifizieren, sind erkennbare Zweige desselben Volkes und keine getrennten Gruppen.