Konkani: Erotik

Die Konkani sind das Volk der Konkan, des schmalen Küstenstreifens zwischen den Westghats und dem Arabischen Meer an der westlichen Flanke Indiens. Die Geografie ist die erste Tatsache über sie: ein Landstreifen von etwa sechshundert Kilometern Länge, auf der einen Seite von Gebirgen, auf der anderen vom Ozean begrenzt. Diese Abgeschiedenheit prägte eine maritime, händlerische, fischessende Kultur, die sich vom unmittelbar landeinwärts liegenden Dekkan-Plateau unterscheidet. Heute verteilen sich die Konkanis auf Goa, die Küste Maharashtras, die Küste Karnatakas und den Norden Keralas, doch Sprache und Küche folgen der Küstenlinie und nicht den Grenzen eines einzelnen Bundesstaates.

Ihre Sprache, ebenfalls Konkani genannt, ist indoarisch und gehört zur selben großen Familie wie das Marathi, mit dem sie eine lange und politisch aufgeladene Geschwisterbeziehung verbindet: Während großer Teile des 20. Jahrhunderts wurde Konkani verwaltungstechnisch als Dialekt des Marathi behandelt, eine Einstufung, gegen die sich die Sprecher wehrten und die sie schließlich zu Fall brachten, als Konkani 1992 in den Achten Anhang der indischen Verfassung aufgenommen wurde. Unter den großen indischen Sprachen ist sie ungewöhnlich, weil sie je nach Ort in mehreren Schriften geschrieben wird: in Devanagari in Goa und Maharashtra, in Kannada an der Küste Karnatakas, in Malayalam in Kerala und in lateinischer Schrift in der katholischen goanischen Diaspora. Dasselbe Wort erscheint an vier verschiedenen Orten als vier verschiedene Dinge.

Die meisten Konkanis sind Hindus, mit Traditionen, die auf küstennahe Tempelanlagen ausgerichtet sind, und einer starken häuslichen Praxis rund um die Kuldevatas, Clan-Gottheiten, die an bestimmte Herkunftsdörfer gebunden sind. Konkani-Familien besuchen diese auch nach Generationen städtischen Lebens andernorts weiterhin zu Hochzeiten und Namensgebungsfeiern. Die Gemeinschaft war historisch nach Kastenlinien geschichtet, die dem breiteren indischen System ähneln, ihm jedoch nicht genau entsprechen. Die Saraswat-Brahmanen nehmen als fischessende Brahmanen eine eigentümliche Stellung ein, eine Ausnahme von der vegetarischen brahmanischen Orthodoxie, die Einheimische mit Migrationsmythen erklären und Außenstehende als wirklich rätselhaft empfinden.

Der luso-indische Zweig ist das Erbe von viereinhalb Jahrhunderten portugiesischer Herrschaft in Goa, die erst 1961 endete. Missionierungskampagnen unter portugiesischer kirchlicher Autorität brachten eine katholische konkanische Bevölkerung hervor, die die Sprache bewahrte, einen Großteil der Küche beibehielt und iberische Nachnamen, Kirchen und einen sakramentalen Kalender übernahm. Ein Fernandes oder ein D'Souza in Mangalore oder Mumbai ist deshalb sehr oft ein Konkani-Sprecher, dessen Vorfahren aus Goa stammen. Die Küche trägt die Geschichte des Kontakts offen zur Schau: Essig, Schweinefleisch, Chilis, die die Portugiesen aus Amerika mitbrachten, und Kokosnuss von der Küste stehen auf demselben Teller nebeneinander.