Kannadigas: Erotik

Die Kannadiga sind die Sprecher des Kannada, der dravidischen Sprache, die den indischen Bundesstaat Karnataka prägt, grob gesagt das Dekkan-Plateau zwischen den Westghats und dem trockenen Inland, das sich bis zu einer kurzen Küstenlinie am Arabischen Meer bei Mangalore und Karwar hinabzieht. Die Sprache selbst gehört zu den ältesten literarischen Sprachen Indiens: Kannada-Inschriften lassen sich ununterbrochen bis etwa ins 5. Jahrhundert zurückverfolgen, und der Kavirajamarga, eine Abhandlung über Poetik aus dem 9. Jahrhundert, behandelt Kannada bereits als etabliertes literarisches Medium mit eigenen Konventionen. Dieser lange Bestand an Schriftlichkeit gehört zu der Art, wie sich die Kannadiga selbst verorten: nicht als regionaler Ableger einer größeren indischen Geschichte, sondern als literarische Kultur mit eigenem Kanon, eigenen Grammatikern und einer Schrift, die sich zusammen mit dem Telugu von einem gemeinsamen Kadamba-Vorfahren abgespalten hat.

Die Geografie gliedert die Gruppe in erkennbare Zonen. Der Küstenstreifen und die Westghats bringen eine eigene kulturelle Prägung hervor: Reis, Fisch, Arekanüsse, die matrilinearen Traditionen, die in Teilen des Tulu- und Kodava-Gebiets neben den kannadasprachigen Regionen fortbestehen, sowie die Tempelstädte Udupi und Sringeri, die eine bestimmte Strömung des Vaishnava- und Advaita-Denkens verbreitet haben. Das innere Plateau ist trockener, Land des Sorghum und Ragi, historisch der Sitz von Dynastien: die Chalukya von Badami, die Hoysala in Belur und Halebidu und das Reich von Vijayanagara, dessen zerstörte Hauptstadt Hampi noch immer die visuelle Formensprache der südindischen Tempelarchitektur prägt. Unter den Ackerbauern des südlichen Plateaus bilden die Vokkaliga den größten einzelnen Block, traditionell Grundbesitzer um Mysore und den ehemaligen Fürstenstaat Mysore, und eine prägende Kraft in der Politik und Agrarwirtschaft der Region.

Die Religion ist überwiegend hinduistisch, doch es gibt innere konfessionelle Bruchlinien, die ins Gewicht fallen. Karnataka ist das Kernland des Lingayatismus, der Reformbewegung des 12. Jahrhunderts um den Dichter-Heiligen Basavanna, die die Kastenhierarchie, tempelgebundene Mittelsmänner und das Sanskrit-Ritual zugunsten persönlicher Hingabe an Shiva ablehnte, die in Form eines kleinen Linga am Körper getragen wird. Die Lingayats bleiben neben den Vokkaliga eine große Gemeinschaft, und beide bilden die Achse, um die sich ein großer Teil der modernen Politik Karnatakas dreht. Hinzu kommen beträchtliche jainistische, muslimische und christliche Bevölkerungsgruppen; der Jainismus hat tiefe regionale Wurzeln, sichtbar in dem monolithischen Bahubali in Shravanabelagola. Im Alltag wirkt das Leben der Kannadiga eher still kosmopolitisch: Bengaluru zieht Migranten aus ganz Indien an, doch die älteren kulturellen Zentren, Mysore, Dharwad und Mangaluru, bewahren ihre eigenen Dialekte, Küchen und musikalischen Traditionen, und die Kannadiga bestehen in der Regel darauf, dass ihre Sprache nicht in eine allgemeine Kategorie „südindisch“ eingeebnet wird.