Tripuri: Erotik

Die Tripuri sind die indigene Bevölkerung von Tripura, einem kleinen Bergstaat, der zwischen Bangladesch und dem übrigen Nordostindien eingezwängt liegt. In den Jahrhunderten vor dem Beitritt des Königreichs im Jahr 1949 herrschte hier die Manikya-Dynastie, ein königliches Haus der Tripuri, dessen Chronik, die Rajmala, seine Linie über fast zweihundert Könige zurückverfolgt. Dieses lange, ungebrochene politische Gedächtnis ist von Bedeutung: Die Tripuri sind kein Stamm im Sinne anthropologischer Kuriosität, sondern die Gründer eines Staates, der weit älter ist als die indische Republik, und heute eine Minderheit auf dem Gebiet, das ihre Vorfahren benannt haben.

Ihre Sprache, das Kokborok, gehört zum Sal-Zweig der sino-tibetischen Sprachfamilie und ist eng mit Boro und Garo verwandt, die jenseits der Grenze in Assam und Meghalaya gesprochen werden. Sie ist daher strukturell und lexikalisch weit vom indoarischen Bengali entfernt, das die demografische Mehrheit in ihrer Umgebung spricht. Kokborok ist inzwischen mitoffizielle Amtssprache des Bundesstaates und wird zunehmend in bengalischer Schrift geschrieben, wobei die Frage, ob man sich auf die lateinische Schrift als Standard festlegen soll, eine lebendige politische Streitfrage bleibt und keineswegs entschieden ist. Die Gemeinschaft selbst ist intern vielfältig: Die Jamatia, organisiert um ihren erblichen hoda-Rat, sind für ihre strenge soziale Disziplin bekannt und gehörten zu den ersten Untergruppen der Tripuri, die den Vaishnavismus vollständig annahmen; die Murasing, kleiner und historisch stärker über die südlichen Hügel verstreut, bewahren einen eigenen Dialekt und einen stärkeren Faden vorhinduistischer ritueller Praxis.

Die Religion der Tripuri ist hinduistisch, allerdings auf eine Weise, die ein Besucher aus der Gangesebene nicht ohne Weiteres wiedererkennen würde. Die vierzehn Gottheiten, die zusammen als Chaturdasha Devata bezeichnet werden und im alten Königstempel in Agartala in Gestalt schmuckloser Häupter verehrt werden, bilden das Herzstück des staatlichen Ritus, und ihr jährliches Kharchi-Fest ist der Fixpunkt des religiösen Kalenders der Tripuri. Die häusliche Praxis verflicht diese älteren Clangottheiten mit der gängigen hinduistischen Glaubenspraxis; die Konversion zum Christentum hat zwar die benachbarten Gesellschaften der Mizo und Naga umgestaltet, hat aber nur einige Untergruppen der Tripuri erfasst, und das ungleichmäßig.

Der Alltag trägt noch die Spuren einer agrarischen Berggesellschaft: der jhum-Wanderfeldbau, Bambus als Konstruktionsmaterial für fast alles und Reisbier, das zu Hause für Zeremonien gebraut wird, die der staatliche Kalender nicht verzeichnet. Das heute vorherrschende Register der Tripuri ist jedoch eher politisch als pastoral: Fragen nach Land, Sprache und demografischer Verdrängung nach dem Zustrom aus Ostpakistan in der Zeit der Teilung prägen weiterhin, wie die Gemeinschaft sich selbst versteht.