Khyang: Erotik

Die Khyang gehören zu den kleinsten Völkern der Chittagong Hill Tracts im Südosten Bangladeschs: einige tausend Menschen in verstreuten Dörfern in den Distrikten Rangamati und Bandarban. Sie nennen sich selbst Hyow. Khyang ist der Name, den ihre Nachbarn verwenden, und es ist dasselbe Wort, das über das Birmanische zu Chin wurde. Schon diese Etymologie erzählt den größten Teil der Geschichte. Die Khyang sind ein westlicher Vorposten der Chin-Welt, abgeschnitten von ihren nächsten Verwandten, den Asho Chin im Tiefland des westlichen Myanmar, durch eine Staatsgrenze und mehrere Jahrhunderte des Auseinanderdriftens.

Ihre eigene Darstellung ihrer Ankunft ist eine Geschichte des Zurückgelassenwerdens. Der Überlieferung nach überquerte ein Khyang-König in Kriegszeiten von Arakan kommend diese Berge und kehrte schließlich zurück, wobei er eine schwangere jüngere Königin und eine Gefolgschaft zurückließ. Die heutigen Khyang verstehen sich als Nachfahren derer, die geblieben sind. Auch die Sprache weist in dieselbe Richtung. Das Hyow gehört zum südlichen Zweig der Kuki-Chin-Sprachen innerhalb der sino-tibetischen Sprachfamilie, steht dem Asho nahe, ist vom umgebenden Marma weit entfernt und mit dem Chakma und dem Bengali nicht verwandt. Die meisten Erwachsenen sind aus Notwendigkeit mehrsprachig: Auf dem Markt wechseln sie zum Marma oder Bengali, in der Schule zum Bengali. Sprachwissenschaftler haben erst vor kurzem eine umfassende Beschreibung des Hyow erstellt und stufen es als gefährdet ein: In einer so kleinen Sprechergemeinschaft ist der Wechsel einiger weniger Familien zu einer anderen Sprache ein messbarer Verlust.

Die Gemeinschaft gliedert sich in zwei Abteilungen, die Laitu und die Kongtu, eine Teilung, die man meist als Tiefland und Hochland beschreibt. Hochlanddörfer leben traditionell von der Jhum, dem in der ganzen Region verbreiteten Wanderfeldbau mit Brandrodung, bei dem Reis, Gemüse und Baumwolle gemeinsam auf einem gerodeten Hang angebaut werden, während die Haushalte im Tal gepflügte Felder bewirtschaften. Das Land steht ständig unter Druck. Siedlungsprogramme, Waldschutzgebiete und Plantagen haben die für den Jhum-Anbau offenen Hänge in den gesamten Hill Tracts schrumpfen lassen, und eine Gruppe dieser Größe hat wenig Gewicht, um dagegenzuhalten. Der Friedensvertrag von 1997 sichert den Khyang einen einzigen Sitz im Regionalrat, den sie mit fünf anderen kleinen Völkern teilen. Die meisten Khyang sind Theravada-Buddhisten, in derselben Tradition wie ihre Marma-Nachbarn, und ein erheblicher Teil ist nach der Missionsarbeit des 20. Jahrhunderts christlich. Unter beidem liegt eine ältere Gewohnheit, mit den Geistern von Berg, Bach und Haus zu rechnen, am deutlichsten sichtbar bei Aussaat, Ernte und Krankheitszeiten.