Awadhi: Erotik

Die Awadhi sind das Volk von Awadh, einem keilförmigen Streifen fruchtbarer Gangesebene im heutigen Zentrum von Uttar Pradesh, ungefähr Lucknow, Faizabad, Sitapur, Bahraich und das Land dazwischen. Das Land ist flach, von Flüssen gespeist und dicht bewirtschaftet, und die Identität der Awadhi ist mit dieser Geografie so eng verbunden, dass sie selbst nach Generationen in Mumbai, Surat oder Mauritius fortbesteht. Jemanden als Awadhi zu bezeichnen heißt, ihn in diese Ebene zu stellen, in ihre Innenhöfe und Mangohaine, mit einem besonderen Sprachrhythmus und einem bestimmten Set an Umgangsformen rund um Essen, Gastfreundschaft und Älteste.

Ihre Sprache, das Awadhi, gehört zur indoarischen Sprachfamilie neben Hindi, Urdu und Bhojpuri, ist jedoch nicht einfach ein Dialekt des Hindi. Als Literatursprache ist es älter als das standardisierte Hindi, das in den Schulen gelehrt wird. Tulsidas schrieb im 16. Jahrhundert das Ramcharitmanas auf Awadhi, und Malik Muhammad Jayasi hatte zuvor den Padmavat in dieser Sprache verfasst. Dieses literarische Gewicht verleiht der Sprache einen Status, den ihre heutigen Sprecher nicht immer offen beanspruchen, denn in der Volkszählung geben die meisten Awadhi ihre Sprache als Hindi an. Die Alltagssprache klingt weicher und runder als das Khari Boli des Hindi, und Verbendungen und Pronomen verraten einem Hindi-Sprecher sofort, dass es nicht ganz die Sprache Delhis ist.

Die meisten Awadhi sind Hindus, mit der in der Gangesregion üblichen Kastenschichtung: Brahmanen, Thakur, die Händler- und Handwerkerjatis sowie die großen Agrar- und Dalit-Bevölkerungen, die den Großteil der eigentlichen Feldarbeit leisten. Die Barhai, eine Zimmerleutekaste, sind eine solche Untergruppe; traditionell fertigen sie Pflüge, Wagenräder, Türen und die Holzrahmen der Dorfhäuser. Wie andere Handwerkerjatis sind sie in den letzten zwei Generationen stark in städtische Berufe abgewandert. Das hinduistische Leben in Awadh ist stark von der Ram-Bhakti-Verehrung geprägt, denn Ayodhya, der mythologische Geburtsort Ramas, liegt mitten in der Region, was sie zu einem Brennpunkt der modernen indischen Politik gemacht hat, auf eine Weise, die Außenstehende manchmal unterschätzen.

Über die hinduistische Mehrheit legt sich eine lange indo-islamische Geschichte, denn der Nawab-Hof in Lucknow hatte zwei Jahrhunderte lang die Maßstäbe der Region für Dichtung, Küche und Etikette gesetzt. Der sprichwörtlich langsam gegarte Dum-Biryani, die Kebab-Traditionen, die kunstvolle tehzeeb aus Grußformen und Anredeformen: All dies ist ebenso awadhisch wie muslimisch, und hindu- wie muslimische Awadhi teilen es als gemeinsames kulturelles Gut, selbst wenn die Politik ihr Bestes tut, sie auseinanderzureißen.