Pallar: Erotik

Während des größten Teils ihrer Geschichte waren die Pallar das tamilische Volk der nassen Reisfelder. In den Flusstälern und auf den von Dorfteichen bewässerten Feldern im Süden von Tamil Nadu übernahmen sie das Pflügen, Verpflanzen und Ernten, meist als Landarbeiter, die an grundbesitzende Kasten gebunden waren, und nicht als Eigentümer. Die Kastenordnung stufte diese Arbeit niedrig ein, und die Pallar haben das vergangene Jahrhundert damit verbracht, sich dagegen zur Wehr zu setzen. Heute nennen sich viele Devendrakula Velalar. Der Name verweist auf Indra, den Gott, den die klassische tamilische Dichtung den bewirtschafteten Feuchtgebieten zuordnete, und auf den Titel Velalar für angesehene Landwirte. Im Jahr 2021 fasste das indische Parlament sieben verwandte Kastennamen formell unter dieser Bezeichnung zusammen, darunter Pallan, Kudumban, Kaaladi und Pannadi. Sie sprechen Tamil, eine dravidische Sprache, und leben überwiegend in Tirunelveli, Thoothukudi, Virudhunagar, Madurai, Ramanathapuram und den umliegenden Distrikten. Kleinere Gemeinschaften leben in Kerala und unter den Tamilen von Jaffna in Sri Lanka. Die meisten sind im dörflichen Sinne hinduistisch: Familiengottheiten, lokale Schutzgottheiten und Tempelfeste sind im Alltag wichtiger als die Lehre. Im äußersten Süden gibt es eine christliche Minderheit, die auf die Missionsarbeit zurückgeht. Im Jahr 1981 konvertierten in Meenakshipuram viele Pallar-Familien zum Islam, und diese Konversion wurde zu einer landesweiten Auseinandersetzung über Kaste und Würde.

Behauptung und Erinnerung

Ihre moderne Politik hat einen Märtyrer im Zentrum. Immanuel Sekaran, ein ehemaliger Soldat und Aktivist aus der Gemeinschaft, wurde 1957 in Paramakudi ermordet, kurz nach einer angespannten Friedensbesprechung mit Thevar-Führern, und die Tötung löste die Unruhen von Mudukulathur aus. Jedes Jahr am 11. September versammeln sich Menschenmengen an seinem Denkmal in Paramakudi, und 2011 eröffnete die Polizei auf diese Versammlung das Feuer. Parteien wie Puthiya Tamilagam entstanden aus demselben Streben nach Anerkennung. Heute ist die Gemeinschaft gespalten, ob sie die Liste der Scheduled Castes verlassen soll. Ein Austritt würde die Stigmatisierung abstreifen, würde aber auch die reservierten Sitze und staatlichen Stellen aufgeben, die mit der Listung verbunden sind. Auch die ältere tamilische Kultur hat die Pallar auf ihre Weise festgehalten. Die Pallu-Gedichte, von denen Mukkoodar Pallu das bekannteste ist, begleiten einen Pallan-Landarbeiter, seine beiden streitenden Ehefrauen und seinen Grundherrn durch ein Jahr des Pflügens, Säens und Erntens, mit viel Komik auf dem Weg. Sie gehören zu den wenigen vormodernen tamilischen Werken, die Feldarbeiter in den Mittelpunkt der Geschichte stellen.