Jukun: Erotik

Die Jukun sind am leichtesten über ihre Verbindung zu Wukari zu identifizieren, der kleinen Stadt im Bundesstaat Taraba, die noch immer als zeremonieller Sitz des Aku Uka dient, einer Gestalt des göttlichen Königs, deren Amt mehrere Jahrhunderte vor der kolonialen Landkarte Nigerias entstand. Die Jukun führen ihre politische Erinnerung auf Kwararafa zurück, eine Konföderation, die im 17. Jahrhundert nordwärts gegen die Hausa-Stadtstaaten vordrang und danach unter aufeinanderfolgenden Belastungen zerfiel. Diese Geschichte ist wichtig, denn sie erklärt die heutige Haltung der Jukun: eine vergleichsweise kleine Bevölkerung mit dem institutionellen Selbstbild einer weit größeren, verstreut über das Benue-Tal und in Inseln in Kamerun, aber verankert durch einen Hof, dessen Rituale bis heute begangen werden.

Die Jukun-Sprache gehört zum jukunoiden Zweig der Benue-Kongo-Sprachen, einer Gruppe eng verwandter, aber voneinander verschiedener Sprachen. Jukun Takum, im Süden um das Gebiet von Takum gesprochen, ist eine der wichtigsten Varietäten; Wukari Jukun (Wapan) ist der andere Bezugspunkt, und die Wannu zählen zu den verwandten Untergruppen entlang der Flusssysteme, die diese Region durchziehen. Sprecher einer jukunoiden Varietät können oft einer anderen nur mit Mühe folgen, was ein Grund dafür ist, warum die Gruppe historisch im Plural (Jukun-Völker) beschrieben wurde und nicht als einheitlicher Block.

Das religiöse Leben ist der Bereich, in dem die Eigenart der Jukun am deutlichsten hervortritt. Während das Christentum und der Islam Fuß gefasst haben, besteht ein beträchtlicher Bestand traditioneller Praktiken fort, der sich um die Gestalt des Aku Uka und einen Kalender landwirtschaftlicher und ahnenbezogener Feiern gruppiert. Der König ist nicht nur ein politisches, sondern auch ein sakrales Oberhaupt: Bestimmte Riten erforderten historisch, dass er sich der Öffentlichkeit entzog, und seine Person galt als Vermittler zwischen der Gemeinschaft und unsichtbaren Mächten. Puje, das wichtigste jährliche Fest, versammelt die verstreuten Jukun wieder in Wukari und ist der deutlichste Ausdruck dieser älteren rituellen Ordnung.

Das Alltagsleben im Land der Jukun wird von der Überschwemmungsebene geprägt (Yams, Guineahirse, Fischfang entlang des Benue) und von einer schwierigen modernen Geschichte kommunaler Streitigkeiten mit den benachbarten Tiv-Bauern um Land, die seit den 1990er-Jahren immer wieder aufflammen. Heute sehen sich die Jukun denselben Belastungen gegenüber, denen die meisten Völker des nigerianischen Mittelgürtels ausgesetzt sind: einer schrumpfenden landwirtschaftlichen Basis, der Abwanderung in die Städte und der langsamen Aushöhlung der rituellen Autorität durch konkurrierende religiöse und politische Institutionen.