Jatwinger: Erotik

Die Jatwinger waren ein westbaltisches Volk, das das Seen- und Waldland zwischen den Flüssen Memel und Narew bewohnte, das heute zum Nordosten Polens, zum Südwesten Litauens und zum Westen Belarus gehört. Sie lebten dort mindestens vom 2. Jahrhundert n. Chr. an, bis der Deutsche Orden sie 1283 unterwarf. Die Überlebenden wurden in den folgenden Jahrhunderten von Litauern, Polen, Altpreußen und Ruthenen deportiert oder assimiliert. Heute gibt es keine Jatwinger mehr, doch die Region Suwałki in Polen sowie die litauischen Bezirke Suvalkija und Dzūkija liegen auf ihrem alten Gebiet und tragen einen Teil ihrer Abstammung weiter.

Was sie von ihren baltischen Verwandten unterschied, war ihr Ruf. Sie sprachen eine westbaltische Sprache, die dem Altpreußischen nahestand und vom Litauischen weiter entfernt war, doch die Chronisten aller Seiten erinnerten sich an sie als Krieger. Ptolemäus erwähnte im 2. Jahrhundert die Sudiner. Die russischen Chroniken berichten, dass Wladimir von Kiew 983 gegen die Jatwjagen zog, und in den folgenden dreihundert Jahren überfielen jatwingische Streifscharen Masowien, Wolhynien und die russischen Grenzlande, während polnische Herzöge, galizische Fürsten und schließlich der Deutsche Orden in gleicher Münze zurückzahlten. Peter von Dusburg, der Chronist des Ordens selbst, nannte die Sudauer die edelste und reichste der prußischen Stämme und schrieb ihnen sechstausend Reiter zu. Ihr letzter großer Anführer, Skomantas, kämpfte jahrelang gegen die Ritter, bevor er sich unterwarf, und der Orden deportierte ganze Gemeinden in einen Winkel der Samlandhalbinsel, den die Deutschen weiterhin Sudauer Winkel nannten. Die entvölkerte Heimat wurde zur Großen Wildnis, einer Pufferzone, die bis zur Ansiedlung litauischer, masowischer und ruthenischer Kolonisten im 15. und 16. Jahrhundert weitgehend unbesiedelt blieb.

Bis zuletzt blieben sie heidnisch. Die Hügelgräber der frühen sudauischen Kultur um Suwałki, darunter der Friedhof Szwajcaria, enthalten Gräber mit Waffen, Bronzeschmuck und geopferten Pferden. Im Mittelalter verbrannten die Jatwinger ihre Toten. Ein deutscher Text aus dem 16. Jahrhundert, bekannt als Sudauer Buch, beschreibt, wie die deportierte Gemeinde in Samland bei gemeinschaftlichen Festmahlen noch immer eine Ziege opferte, wobei ein Priester das Tier und das Bier segnete, während die Dorfbewohner ihre Verfehlungen bekannten. Der Name selbst umfasste mehrere Stämme, die Sudauer, Dainaver, Pollexer und die eigentlichen Jatwinger, weshalb litauische Quellen von Sūduva und polnische von Jaćwież sprechen, wenn sie dasselbe Volk meinen. Ihre Sprache überlebt nur in Orts- und Personennamen sowie in einem umstrittenen polnisch-jatwingischen Glossar, das 1978 auftauchte. Burgwälle wie Szurpiły stehen noch heute, eine russische Volkszählung aus dem 19. Jahrhundert ermittelte in der Nähe von Grodno noch etwa dreißigtausend Menschen, die sich Jatwinger nannten, und der Name lebt in der litauischen Regionalidentität von Suvalkija fort.