Dandarier: Erotik

Die Dandarii waren ein maiotisches Volk am unteren Lauf des Kuban. Sie treten in den Quellen zwischen dem 4. Jahrhundert v. Chr. und dem 1. Jahrhundert n. Chr. auf, lebten im Deltagebiet, wo der Fluss das Asowsche Meer erreicht, im heutigen Süden Russlands. Danach verschwinden sie aus den Quellen und wurden höchstwahrscheinlich von den Sarmaten und den nordkaukasischen Völkern absorbiert, die nach ihnen kamen. Alles, was wir über sie wissen, wurde von Außenstehenden geschrieben. Kein Wort ihrer Sprache ist erhalten, kein eigener Text und kein Bericht über ihre Götter. Die Quellen bewahren jedoch ihren Namen, einen Namen, den griechische Könige für sich beanspruchen wollten und den römische Truppen für eine Besatzung für wert hielten.

Ihr Gebiet war das Delta selbst, ein flaches Labyrinth aus Kanälen, Schilfbeständen und Überschwemmungsgebieten an der Ostküste des Sees, den die Griechen Maeotis nannten. Antike Autoren zählten die Dandarii zusammen mit den Sindern, den Toreaten und anderen kleinen Stämmen zu den Maioten. Strabon beschrieb diese Völker als Ackerbauern, die ebenso kriegerisch waren wie die Nomaden in ihrer Umgebung. Niemand weiß, ob die Maioten eine frühe nordwestkaukasische Sprache, eine iranische Sprache oder etwas anderes sprachen. Die Antwort ist für ein größeres Argument von Bedeutung: Manche Historiker zählen die Maioten zu den Vorfahren der Tscherkessen, andere halten die Belege für zu dürftig, um dies zu entscheiden.

Die Dandarii treten in den Quellen zweimal deutlich hervor. Im 4. Jahrhundert v. Chr. drangen die Herrscher des griechischen Bosporanischen Reichs, das seinen Sitz jenseits der Straße von Kertsch in Pantikapaion hatte, nach Osten vor und nannten die Dandarii in ihren Königstiteln als unterworfenes Volk. Das bezeugt eine Eroberung, zeigt aber auch, dass die Dandarii als eigenständiges Volk genug waren, um gezählt zu werden. Dann beschreibt Tacitus einen Feldzug im Jahr 49 n. Chr., als römische und bosporanische Truppen Kotys I. gegen seinen abgesetzten Bruder Mithridates unterstützten. Das Heer betrat das Land der Dandarii und nahm die Stadt Soza ein. Mithridates hatte sie aufgegeben, weil er sich auf die Loyalität ihrer Bevölkerung nicht verlassen konnte. Die Römer ließen dort eine Besatzung zurück und zogen weiter gegen die Siraker.

Diese Stelle ist die letzte eindeutige Erwähnung. Archäologen haben entlang des Kuban zahlreiche befestigte maiotische Siedlungen und Gräberfelder kartiert, von denen einige wahrscheinlich den Dandarii gehörten, doch kein Fundort lässt sich sicher mit dem Namen verbinden. Von ihnen bleibt eine Zeile bei Strabon, ein Wort in einem bosporanischen Königstitel und eine Stadt bei Tacitus, deren Bevölkerung man nicht zutraute, ihren König zu unterstützen.