Christliche Munsee: Erotik

Die christlichen Munsee waren die Munsee-sprechenden Lenape, bzw. Delaware, die ab den 1740er Jahren den mährischen Missionsorten beitraten und mit ihnen von Pennsylvania nach Ohio und weiter nach Ontario und Kansas zogen; ihre Nachfahren leben heute in der Delaware Nation in Moraviantown in Ontario, unter den Stockbridge-Munsee in Wisconsin und im Franklin County in Kansas. Was sie unterschied, war eine Entscheidung und kein Territorium. Ein Konvertit nahm die Taufe an, erhielt einen neuen Namen und zog in einen Ort, der nach schriftlichen Regeln geführt wurde: kein Alkohol, kein Krieg, keine Schulden bei Händlern. Deutschsprachige Missionare, vor allem David Zeisberger, lebten jahrzehntelang in diesen Orten, doch die tägliche Autorität ruhte weitgehend auf indigenen Helfern, die berieten, predigten und für Ordnung sorgten. Mahikanische Konvertiten und unami-sprechende Delaware teilten dieselben Gemeinden, weshalb die Bezeichnung immer weniger eng war, als sie klingt.

Das Munsee gehört zum östlichen Zweig der Algischen Sprachfamilie (Algic) und ist die nördlichere der beiden Lenape-Sprachen, dem Unami nahe, aber nicht austauschbar mit ihm. Die Missionen brachten die Delaware-Sprache früh in den Druck, in Fibeln, Gesangbüchern und der Heiligen Schrift, und die Gemeinden sangen in ihr. Die Missionstagebücher, täglich auf Deutsch geführt, gehören zu den genauesten Zeugnissen des Gemeinschaftslebens indigener Völker im 18. Jahrhundert.

Die Weigerung zu kämpfen schützte sie vor niemandem. Während des Amerikanischen Unabhängigkeitskriegs lagen ihre Dörfer in Ohio, Schoenbrunn, Gnadenhutten und Salem, zwischen dem britischen Detroit und dem amerikanischen Fort Pitt und wurden von beiden Seiten verdächtigt. 1781 zwangen mit Großbritannien verbündete Wyandot und Delaware die Gemeinden nach Norden zum Sandusky River. Als eine hungrige Gruppe zurückkehrte, um den auf den Feldern stehenden Mais zu ernten, nahm sie die Miliz aus Pennsylvania unter David Williamson gefangen, hielt eine Abstimmung ab und tötete am 8. März 1782 96 Menschen, überwiegend Frauen und Kinder. Die Verurteilten verbrachten ihre letzte Nacht mit Gebeten und Kirchenliedern.

Die Überlebenden zogen weiter: nach Michigan, zurück nach Ohio, dann 1792 nach Fairfield am Thames River in Oberkanada. Amerikanische Truppen brannten Fairfield 1813 nach der Schlacht am Thames nieder, und der Ort wurde auf der anderen Flussseite wieder aufgebaut. 1837 zog ein Teil der Gemeinde in die Vereinigten Staaten. Einige blieben bei den Stockbridge in Wisconsin; andere erreichten Kansas, wo sie ein Vertrag von 1859 mit einer kleinen Gruppe der Swan Creek and Black River Chippewa zusammenführte. Diese Stammesgemeinschaft wurde 1900 aufgelöst und ihre Mitglieder wurden Staatsbürger, doch die Nachfahren in Kansas bezeichnen sich weiterhin als Munsee. Die Nachfahren gehören heute mehreren christlichen Konfessionen an, nachdem die Mährische Kirche Anfang der 1900er Jahre ihre Mission in Ontario an die Methodisten übergeben hatte. Moraviantown ist die letzte Gemeinschaft, in der Munsee als Muttersprache überlebte, und damit steht dieser Missionsableger im Zentrum der Bemühungen um die Wiederbelebung der Sprache.