Chenoua: Erotik

Die Chenoua verdanken ihren Namen einem Berg. Der Mont Chenoua erhebt sich fast senkrecht aus dem Mittelmeer, unmittelbar westlich von Tipaza, rund 70 Kilometer von Algier entfernt. Die Dörfer an seinen Hängen und in den Hügeln, die nach Westen in Richtung Cherchell verlaufen, bewahren eine der kleinsten erhaltenen Inseln berberischer Sprache an der algerischen Küste. Keine einzelne Sitte unterscheidet die Chenoua so sehr wie schlichte Beharrlichkeit. Sie sind eine Amazigh-Gemeinschaft, die ihre eigene Sprache nahe der Hauptstadt bewahrt hat, während die Städte und Ebenen ringsum Arabisch sprechen.

Diese Sprache, Chenoui oder Tachenwit genannt, gehört zum Zenati-Zweig des Berberischen. Sie ist mit dem Kabylischen verwandt, das weiter östlich gesprochen wird, doch ihre näheren Verwandten sind die verstreuten Zenati-Varietäten im Westen und in der Mitte Algeriens. Der französische Linguist Émile Laoust beschrieb sie in einer Studie von 1912, in der er sie mit der Sprache der benachbarten Beni Menacer und Beni Salah verglich. Die meisten heutigen Sprecher sprechen außerdem algerisches Arabisch, und das Tachenwit hat an Boden verloren, besonders in den Städten. Im Jahr 2016 machte die algerische Verfassung das Tamazight zur Amtssprache, wodurch den berberischen Sprachen ein formeller Status verliehen wurde. Ob eine so kleine Varietät überlebt, entscheidet sich dennoch zu Hause, an der Sprache, die Eltern mit ihren Kindern sprechen.

Die Chenoua sind sunnitische Muslime der malikitischen Rechtsschule, wie die meisten Algerier, und die Religion bestimmt den gewöhnlichen Kalender: das Freitagsgebet, das Ramadanfasten und die beiden Id-Feste. Wie in weiten Teilen des ländlichen Nordalgeriens bestand die Verehrung lokaler Heiliger und ihrer Schreine lange neben der Moscheepraxis. Das Dorfleben beruhte traditionell auf kleinen Bergbauernhöfen. Im Sommer füllen sich die Strände unterhalb des Berges mit Besuchern aus Algier.

Die Geschichte ist hier nie weit entfernt. Cherchell war einst Iol Caesarea, die Hauptstadt des mauretanischen Königs Juba II., und die römischen Ruinen von Tipasa, heute UNESCO-Welterbe, liegen unmittelbar östlich des Berges. Im Jahr 1871 erhoben sich die Beni Menacer in den Hügeln westlich von Cherchell gegen die französische Herrschaft, und die Kolonialarmee schlug den Aufstand nieder. Ende der 1970er-Jahre kehrte die in Cherchell geborene Schriftstellerin und Filmemacherin Assia Djebar in die Region zurück, um La Nouba des femmes du Mont Chenoua zu drehen. Der Film basiert auf örtlichen Frauen, die sich an den Unabhängigkeitskrieg erinnern, und zeigt, dass die Geschichte des Berges Teil der Geschichte des modernen Algerien ist und keine Randnotiz dazu.