Cahokia: Erotik

Die Cahokia waren ein algonkinsprachiges Volk der Illinois-Konföderation, das in der Überschwemmungsebene des Mississippi gegenüber dem heutigen St. Louis lebte, mindestens von den späten 1600er Jahren bis in die frühen 1800er Jahre. Bis dahin waren die Letzten von ihnen in den Peoria und Kaskaskia aufgegangen. Ihre Nachfahren gehören heute zum Peoria Tribe of Indians of Oklahoma. Ihr Name ist weit bekannter als sie selbst. Er haftet den Cahokia Mounds an, der großen mississippischen Stadt, deren Erdwerke Jahrhunderte vor der Zeit dieses Stammes in der Nähe entstanden, und Menschen verwechseln die beiden ständig. Die Cahokia haben die Hügel nicht erbaut. Die Stätte erhielt ihren Namen von einem französischen Kolonialdorf, und das Dorf hatte seinen Namen von ihnen.

Ihr Jahr richtete sich nach Ackerbau und Jagd. Frauen bauten Mais, Bohnen und Kürbisse auf dem fruchtbaren Auenland an, nahe großen Dörfern aus langen, mit Matten bedeckten Langhäusern. Gemeinschaftliche Bisonjagden führten ganze Gemeinschaften in die Prärie hinaus, und der Winter verstreute die Familien in kleinere Jagdlager. Sie sprachen die illinoische Form des Miami-Illinois, die dem Dialekt der Miami und Wea nahe genug war, dass sich diese Völker verstanden. Ein großer Teil des erhaltenen Sprachmaterials stammt aus einem umfangreichen französisch-illinoischen Wörterbuch, das jesuitische Missionare am Ende des 17. und zu Beginn des 18. Jahrhunderts zusammenstellten. Dieses Zeugnis bildet heute die Grundlage für Bemühungen, die Sprache wieder in Gebrauch zu bringen.

1699 gründeten Priester des Seminars für Auslandsmissionen aus Québec unter den Cahokia und ihren Nachbarn, den Tamaroa, die Mission der Heiligen Familie, um die herum ein französisches Dorf entstand. Der Katholizismus fasste dort neben dem älteren Glauben an Manitous Fuß, die Geisteskräfte, die durch die algonkinsche Welt wirkten. Das 18. Jahrhundert dezimierte ihre Zahl stark: Epidemien, Kriege mit den Meskwaki und anderen Feinden sowie die Belastungen des Pelzhandels forderten ihren Tribut. 1769 wurde der Odawa-Anführer Pontiac in Cahokia von einem Mann der Peoria getötet. Berichte über verheerende Rache an den Illinois kursieren seither, auch wenn Historiker sie für übertrieben halten. 1818 gehörten die Cahokia zu den fünf Illinois-Stämmen, die im Vertrag von Edwardsville genannt wurden und den größten Teil ihrer Heimat abtraten. Die Umsiedlung drängte die Überlebenden dann nach Missouri, später nach Kansas und schließlich in das Indianerterritorium, im heutigen Nordosten Oklahomas. Ihr Name prägt noch immer die Landschaft um St. Louis, am bekanntesten durch eine Stadt, an deren Bau sie nicht beteiligt waren.