Bhar: Erotik

Die Bhar sind eine Bauerngemeinschaft der östlichen Gangesebene, deren Identität auf einer auffälligen Behauptung beruht: Sie hätten dieses Land beherrscht, bevor irgendjemand, der hier heute Macht besitzt, eintraf. Im östlichen Uttar Pradesh, vom Awadh über Varanasi, Ghazipur, Azamgarh und Ballia bis nach Bihar, verweisen Dorfbewohner seit langem auf alte Ziegelhügel, verlandete Teiche und verfallene Erdfestungen und nennen sie „Bhar-Werk“. Koloniale Vermessungsbeamte verzeichneten dieselben Zuschreibungen Distrikt für Distrikt. Die Überlieferung besagt, dass eine Reihe kleiner Bhar-Fürstentümer die Region in den frühen Jahrhunderten des Mittelalters beherrschte und dann von einwandernden Rajput-Clans und später vom Sultanat Jaunpur zerschlagen wurde, sodass ihre Nachkommen als Pächter und Tagelöhner auf Land zurückblieben, das ihre Vorfahren angeblich regiert hatten.

Diese Erzählung spielt heute eine ganz reale Rolle. Viele in der Gemeinschaft bevorzugen den Namen Rajbhar, den „königlichen“ Bhar, und die im 20. Jahrhundert von Rajbhar-Autoren verfassten Kastengeschichten wollen die verlorenen Königreiche dokumentieren. Die zentrale Gestalt ist Suheldev, ein König von Shravasti, der der Legende nach im Jahr 1034 bei Bahraich den ghaznavidischen Krieger Salar Masud tötete. Die Erzählung stammt aus einer persischen Hagiographie des 17. Jahrhunderts, und auch die Pasi sowie einige Rajput-Gruppen beanspruchen ihn für sich, doch für die Rajbhar ist er der Beweis ihrer Abstammung. Sein Name steht auf einer politischen Partei, der 2002 gegründeten Suheldev Bharatiya Samaj Party, sowie auf einem Zug, einer Briefmarke und einem Denkmal in Bahraich.

Im Alltag sprechen die Bhar die Sprache ihres Distrikts: im Osten Bhojpuri, in Richtung Lucknow Awadhi, und für Schule und Verwaltung Hindi. Alle sind indoarische Sprachen, und nichts in der Sprache unterscheidet die Bhar von ihren Nachbarn. Sie sind Hindus und begehen den regionalen Festkalender mit Holi, Diwali und Chhath, neben Dorfschreinen für lokale Schutzgottheiten und vergöttlichte Ahnen. Die Ehe bleibt innerhalb der Kaste.

Die meisten Familien leben noch von kleinen Parzellen, Teilpacht und Landarbeiterlöhnen, zunehmend ergänzt durch Wanderarbeit in Indiens großen Städten. Uttar Pradesh führt die Bhar und Rajbhar unter seinen Other Backward Classes, und die seit Langem erhobene Forderung nach Aufnahme in eine Scheduled-Kategorie mit eigenen Quoten und rechtlichen Schutzbestimmungen ist der Dreh- und Angelpunkt der Gemeinschaftspolitik. In den hart umkämpften Wahlkreisen des Purvanchal können ihre Stimmen über Mandate entscheiden, weshalb ein Volk, das koloniale Schriftsteller als verdrängte Urbevölkerung einordneten, heute von allen großen Parteien umworben wird.