Bengali-Hindus: Erotik

Bengalische Hindus sind durch zwei Dinge zugleich verbunden: die bengalische Sprache und einen Hinduismus mit unverkennbar bengalischem Akzent. Es ist ein Glaube, der die Göttin ins Zentrum stellt, wo selbst viele brahmanische Haushalte Fisch essen, eine geblasene Muschelschale in vielen Häusern noch den Abend einläutet und das Freudengeheul der Frauen, ulu, glückverheißende Momente begrüßt. Sie machen rund ein Drittel aller bengalischsprachigen Menschen aus: die Mehrheit in Westbengalen, Tripura und im Barak-Tal in Assam sowie die größte religiöse Minderheit in Bangladesch. Bengalisch ist eine östliche indoarische Sprache, eng verwandt mit Assamesisch und Odia, und im Wesentlichen in derselben Schrift wie das Assamesische geschrieben. Das religiöse Leben verläuft in zwei Hauptströmungen. Die Shakta-Strömung verehrt Durga und Kali, und die Durga Puja jeden Herbst ist das große Ereignis des Jahres: Tonbildnisse aus Töpfervierteln wie Kumartuli in Kolkata werden in Pavillons der Nachbarschaften für mehrere Tage der Verehrung aufgestellt und danach zum Fluss getragen und darin versenkt. Kolkatas Durga Puja wurde 2021 in die Liste des immateriellen Kulturerbes der UNESCO aufgenommen. Die Vaishnava-Strömung folgt Chaitanya, dem Heiligen aus Nabadwip im 16. Jahrhundert, dessen Bewegung den gemeinschaftlichen Gesang, Kirtan, zu einer eigenständigen Form der Verehrung machte. Dorfgöttinnen wie Manasa, die über Schlangen herrscht, und Shitala, die gegen Krankheiten angerufen wird, gehören weiterhin zur alltäglichen Verehrung, und verheiratete Frauen tragen häufig Sindoor im Haarscheitel, dazu weiße Muschelschalen-Armreife und rote Armreife.

Die moderne Gemeinschaft nahm im kolonialen Kalkutta Gestalt an, wo eine gebildete hinduistische Mittelschicht, die Bhadralok, die Reform- und Literaturbewegung des 19. Jahrhunderts vorantrieb, die als Bengalische Renaissance bekannt ist, die Welt von Ram Mohan Roy, Vidyasagar und Tagore. Die Teilung von 1947 zerschnitt diese Welt in zwei. In den folgenden Jahrzehnten zogen Millionen Hindus aus Ostpakistan nach Westen, und der Krieg von 1971, der Bangladesch hervorbrachte, löste eine weitere Welle aus. Daraus ist eine dauerhafte Trennlinie entstanden zwischen den Ghoti, Familien mit Wurzeln in Westbengalen, und den Bangal, deren Vorfahren aus dem Osten stammen, ein Unterschied, der im Dialekt hörbar ist, in der Küche diskutiert und in jeder Saison im Fußballderby zwischen Mohun Bagan und East Bengal ausgetragen wird. Kaste spielt weiterhin eine Rolle. Brahmanische, Baidya- und Kayastha-Familien dominierten die alte Berufselite, während große Gemeinschaften wie die Namasudra und Mahishya ihre eigene Geschichte der Mobilisierung haben, darunter die Matua-Frömmigkeitsbewegung unter den Namasudra. In Tripura wurde die bengalische Mehrheit größtenteils durch Zuwanderung aus dem Osten im 20. Jahrhundert aufgebaut, eine heikle Tatsache in einem Bundesstaat, dessen indigene Völker dabei zur Minderheit wurden.