Erotismo: yustaga

Os yustaga eram um chefado de língua timucua no norte da Flórida. Nos séculos XVI e XVII, ocupavam as matas e as terras agrícolas entre os rios Aucilla e Suwannee. Doenças, exigências de trabalho colonial e guerras os haviam dispersado já no início do século XVIII, e os poucos sobreviventes se juntaram à população timucua em declínio em torno de Santo Agostinho, sob domínio espanhol. Eram os mais ocidentais dos principais chefados timucuas, encostados na fronteira apalachee. Os europeus que passaram por lá os descreveram como uma potência regional, e não como um conjunto disperso de aldeias.

Sua língua, o timucua, não possui parentes comprovados. Era falada em vários dialetos pelo norte da Flórida e pelo sudeste da Geórgia. No Aucilla, encontrava-se com o apalachee, uma língua muscogue não relacionada a ela, de modo que o rio era uma fronteira linguística nítida, além de política. Para uma língua do Sudeste, o timucua é excepcionalmente bem documentado. Frades franciscanos, sobretudo Francisco Pareja, publicaram no início do século XVII catecismos e um guia para ouvir confissões nessa língua. As perguntas da confissão foram escritas para erradicar antigos costumes, e hoje estão entre as melhores fontes sobre o que os falantes de timucua acreditavam. Mencionam presságios lidos em aves e animais, curandeiros que rezavam sobre ervas e rituais ligados à caça e ao milho novo.

O exército de Hernando de Soto atravessou a região em 1539, a caminho de Apalachee, e seus cronistas deram à principal aldeia o nome de Uzachile. Na década de 1560, os franceses do Forte Caroline ouviram falar de um chefe poderoso que chamavam de Hostaqua, geralmente entendido como os yustaga. Missões franciscanas chegaram à província no século XVII, entre elas San Pedro y San Pablo de Potohiriba e Santa Elena de Machava. Ficavam ao longo da estrada que ligava Santo Agostinho a Apalachee. A vida missionária significava campos de milho, o calendário católico e um sistema de trabalho forçado que enviava os homens para o leste, a serviço dos espanhóis. Em 1656, chefes de toda a região oeste do timucua, entre eles os yustaga, se rebelaram depois que o governador ordenou que levassem eles mesmos seus suprimentos até Santo Agostinho, um insulto a homens de posição elevada. Os espanhóis esmagaram a revolta, executaram seus líderes e transferiram as aldeias. Epidemias já haviam matado muita gente e, no início do século XVIII, incursões de carolinianos ingleses e de seus aliados indígenas destruíram a cadeia de missões.

Hoje, os yustaga são conhecidos por meio de registros espanhóis, por sítios missionários perto do atual condado de Madison e por uma língua que sobrevive quase inteiramente no papel.