Erotismo: navajos

Os navajos (Diné, “o povo”, em sua própria língua) são a maior tribo reconhecida pelo governo federal dos Estados Unidos em número de membros registrados, e sua reserva é a maior do país: uma extensa faixa de desertos elevados e chapadas que se estende pela região de Four Corners, onde se encontram Arizona, Novo México, Utah e Colorado. A terra é seca, vermelha e vasta, e é central para a forma como os Diné se compreendem. As quatro montanhas sagradas que delimitam a antiga terra natal não são apenas paisagem, mas cosmologia, a moldura literal do mundo.

Linguisticamente, os navajos são uma exceção no Sudoeste. Sua língua pertence ao ramo apache da família na-dene, que os liga, surpreendentemente para quem observa um mapa, a povos do interior do Alasca e do oeste do Canadá. Os Diné migraram para o sul em algum momento do período pré-contato tardio e chegaram como relativos recém-chegados entre vizinhos pueblo, que cultivavam os planaltos havia séculos. Grande parte do que hoje é considerado classicamente navajo, incluindo a tecelagem e certas práticas agrícolas, foi absorvida desses contatos com os pueblo e depois transformada em algo distintamente seu. As ovelhas, introduzidas pelos espanhóis, tornaram-se tão enraizadas na vida Diné que a lã, a tecelagem e os ritmos do pastoreio hoje parecem ancestrais.

A ferida histórica definidora é a Longa Marcha de 1864, quando o Exército dos Estados Unidos forçou milhares de navajos a uma marcha até Bosque Redondo, no leste do Novo México, onde foram mantidos em condições que mataram uma parcela substancial da população. Eles acabaram autorizados a retornar a parte de sua terra natal em 1868, um dos poucos casos na história americana de um povo deslocado que negociou o retorno ao solo ancestral. Esse retorno molda a identidade navajo contemporânea de maneiras difíceis de exagerar.

Religiosamente, a maioria dos Diné hoje se identifica com alguma forma de cristianismo, frequentemente catolicismo ou uma das várias denominações protestantes, juntamente com a Igreja Nativa Americana e suas cerimônias centradas no peiote. Mas o antigo sistema cerimonial, com a Bênção do Caminho (Blessingway), o Caminho do Inimigo (Enemy Way) e os longos cânticos de cura executados por cantores treinados, não foi tanto substituído quanto sobreposto em camadas. Hózhó, o princípio de harmonia e equilíbrio, corre por baixo de qualquer vocabulário religioso que uma família use. A estrutura de clãs matrilineares permanece como a espinha social: um navajo se apresenta pelo clã antes do nome, nascido para o clã do pai, nascido para o clã da mãe. Os Diné notoriamente resistiram à assimilação total, em parte por serem úteis demais para serem esmagados: os Code Talkers no teatro do Pacífico da Segunda Guerra Mundial usaram o navajo como uma cifra inquebrável, e a língua, embora pressionada, ainda é falada em casa em números que poucas línguas indígenas da América do Norte conseguem igualar.