Erotismo: crees

Os cree são um dos maiores povos indígenas da América do Norte, espalhados por um enorme arco de floresta boreal, campos de parque, planícies e terras próximas à tundra, desde os contrafortes das Montanhas Rochosas, em Alberta, até a costa de Labrador. Essa dispersão geográfica é a primeira coisa a compreender sobre eles: «cree» é menos uma nação única do que uma família de povos estreitamente relacionados que se reconhecem apesar da distância, dos dialetos e de paisagens muito diferentes. Um caçador cree das planícies, na pradaria de Saskatchewan, e um trapeiro cree da James Bay, no muskeg da subártica de Quebec, compartilham uma língua e um sistema de parentesco, mas seus ciclos sazonais, alimentos e histórias políticas divergem bastante.

A língua deles pertence ao ramo algonquino da família algica, a mesma relação ampla que inclui o ojibwe, o innu-aimun, o blackfoot e, de forma mais distante, as línguas algonquinas da costa atlântica. O próprio cree é um contínuo dialetal e não uma única língua: o cree das planícies, o cree das florestas, o cree dos pântanos, o cree dos alces, o atikamekw e as variedades innu e naskapi do leste subártico se fundem umas nas outras, com a inteligibilidade mútua enfraquecendo ao longo do eixo extenso. O cree também é uma das relativamente poucas línguas indígenas do Canadá com uma base robusta de falantes do dia a dia, na casa das dezenas de milhares, e é incomum por ser comumente escrito em um silabário, sistema criado na década de 1840 e adotado com entusiasmo, que hoje é um marcador de alfabetização em grande parte do norte.

O comércio de peles é o ponto de inflexão histórico que moldou o mapa moderno. A partir do século XVII, as bandas cree atuaram como intermediárias e fornecedoras em toda a área de alcance da Companhia da Baía de Hudson, e essa longa relação comercial, junto com casamentos mistos com comerciantes franceses e escoceses, deu origem aos métis como povo distinto, com língua própria, o michif, e memória política própria, incluindo as resistências de Red River e do Noroeste nos anos 1800. Os acordos da era dos tratados com a Coroa, particularmente os tratados numerados das pradarias, ainda estruturam as disputas sobre terra, caça e governança até hoje.

A maioria dos cree hoje se identifica como cristã, predominantemente anglicana, católica ou evangélica, conforme a missão que chegou primeiro a cada região, mas a frequência às igrejas geralmente coexiste com práticas mais antigas, em vez de substituí-las: tendas de suor, cerimônias do cachimbo, a dança em círculo e a autoridade sazonal de caçadores e anciãos. Os cree da James Bay, em particular, passaram o último meio século construindo uma das estruturas de autogoverno indígena mais assertivas do país, após seu confronto com Quebec sobre o alagamento hidrelétrico de seu território nos anos 1970.