Erotismo: choctaws

Os choctaws são um povo de língua muscogue do Sul Profundo dos Estados Unidos, historicamente situado no que hoje é o centro e o sul do Mississippi e em trechos adjacentes do Alabama e da Luisiana. Sua língua pertence à mesma família das línguas chickasaw, creek, seminole e alabama-koasati, e o choctaw e o chickasaw permanecem mutuamente inteligíveis o bastante para que muitos linguistas os tratem como dialetos estreitamente relacionados de uma única língua. Antes do contato com os europeus, os choctaws estavam entre as maiores sociedades agrícolas do Sudeste, com cidades assentadas, cultivo intensivo de milho e uma ordem social matrilinear baseada em clãs, na qual a descendência, a identidade e a herança seguiam pela linha materna.

O marco definidor da história dos choctaws é o Tratado de Dancing Rabbit Creek, de 1830, e a remoção que se seguiu. Sob pressão federal, tornaram-se os primeiros dos chamados Cinco Tribos Civilizadas a serem levados à força para o oeste, para o Território Indígena, em uma migração forçada que matou milhares de pessoas e deu à Trilha das Lágrimas seu primeiro capítulo. Uma minoria recusou-se a deixar o Mississippi, aceitou lotes de terra sob uma cláusula que a maioria nunca recebeu de boa-fé e resistiu por gerações de perda de terras e de impasse jurídico. Essa divisão explica por que hoje existem três nações choctaws reconhecidas pelo governo federal e pelos estados: a Nação Choctaw de Oklahoma, de longe a maior; a Banda Mississippi dos Índios Choctaw, descendente dos que permaneceram; e a menor Banda Jena, na Luisiana.

A religião é esmagadoramente cristã, pois congregações batistas e metodistas criaram raízes profundas no século XIX, mas as práticas mais antigas não desapareceram, e sim se integraram à vida comunitária. O stickball, o jogo semelhante ao lacrosse que os choctaws chamam de kapucha toli, ainda é disputado com seriedade entre comunidades e às vezes é descrito, meio em tom de brincadeira, como o irmão mais novo da guerra que ele um dia substituiu. Danças sociais, trajes tradicionais para ocasiões cerimoniais e a própria língua são mantidos ativamente por meio de escolas tribais e programas de imersão, sendo que a Banda Mississippi, em particular, conduz um dos esforços de revitalização de línguas indígenas mais bem-sucedidos do país.

Um ponto mais discreto que vale a pena conhecer: em 1847, ainda se recuperando da remoção, os choctaws reuniram uma doação para o socorro às vítimas da fome na Irlanda. O gesto foi lembrado dos dois lados desde então, e uma escultura no condado de Cork o comemora. É uma coisa pequena, mas revela algo sobre como os choctaws costumam se compreender em relação a outros povos: não como vítimas da história, mas como participantes dela.