Erotismo: accomacs

Os accomac eram um povo de língua algonquiana que vivia na extremidade sul do Eastern Shore da Virgínia, onde hoje fica o Condado de Northampton, desde antes do contato com os ingleses em 1608 até que sua reserva fosse dividida no início do século XIX. Seus descendentes, conhecidos por muito tempo como gingaskin, se fundiram às comunidades livres de cor da península e ainda vivem ali. Seu nome costuma ser traduzido como “o lugar do outro lado”, e assim todos os viam: o povo do outro lado do Chesapeake. Uma dúzia ou mais de milhas de água aberta os mantinha a distância da chefia suprema de Powhatan. Pagavam tributo e falavam o que John Smith reconheceu como a língua de Powhatan, mas administravam os próprios assuntos.

Viviam em uma faixa estreita de terra arenosa cercada de água por ambos os lados: milho, feijão e abóbora nos campos, peixes, ostras, mariscos e caranguejos dos riachos e pântanos. O Eastern Shore também fornecia conchas para o roanoke, as contas em forma de disco que serviam como riqueza e tributo em torno do Chesapeake, o que dava a um povo pequeno mais peso do que sugere seu número. Smith calculou cerca de oitenta homens em condições de lutar em 1608 e foi informado de uma doença recente que matara muitos mais. Ele descreveu o líder deles como o governante nativo mais belo e cortês que havia conhecido.

Um líder dessa geração aparece nos registros ingleses como o Rei Risonho, com o nome Esmy Shichans, e muitas vezes é identificado com o nome Debedeavon. Ele optou cedo pela acomodação e manteve-se fiel a ela. Deu terra ao intérprete Thomas Savage, vendeu milho a uma Jamestown faminta e, em 1621, avisou os colonos de que Opechancanough procurava uma planta venenosa que crescia no Eastern Shore para usar contra eles. Quando o ataque de 1622 atingiu os assentamentos do oeste, os accomac ficaram de fora. A lealdade rendeu pouco. Os plantadores ingleses afluíram à península pela mesma razão que os accomac a valorizavam: boas terras, protegidas das guerras do continente.

Na década de 1640, os sobreviventes foram confinados a uma reserva de cerca de 650 acres, e a colônia passou a chamá-los de gingaskin. Mantiveram aquela terra por mais de século e meio, cultivando, pescando e casando-se com vizinhos negros livres, o que as autoridades brancas depois citavam como prova de que já não eram indígenas. Em 1813, a legislatura da Virgínia ordenou que a terra fosse dividida em lotes individuais, décadas antes de a distribuição de terras se tornar política nacional, e, após o pânico que se seguiu à revolta de Nat Turner em 1831, quase toda ela foi vendida a brancos. O nome sobrevive no Condado de Accomack e na cidade de Accomac, ambos ao norte de onde vivia o povo accomac.