Erotismo: haislas

Os haisla falam a língua wakashan mais setentrional, o que os coloca numa fronteira linguística da costa da Colúmbia Britânica. Seu território fica na cabeceira do canal Douglas, onde a aldeia de Kitamaat se situa a poucas milhas descendo o canal, a partir da cidade industrial de Kitimat. Ao norte e a oeste vivem povos de língua tsimshian, cujas línguas não têm parentesco com o haisla. Ao sul estão os heiltsuk, cuja língua é um parente próximo. O nome haisla costuma ser traduzido como «habitantes da foz do rio». O nome externo mais antigo, Kitamaat, veio dos seus vizinhos tsimshian, e costuma-se dizer que significa «povo da neve».

A atual Nação Haisla reúne dois povos. Os kitamaat ocupavam o estuário do rio Kitimat e as águas ao redor. Os kitlope, ou henaaksiala, ocupavam o canal Gardner e o vale Kitlope e falavam seu próprio dialeto. Durante o século XX, o povo kitlope se mudou para a aldeia de Kitamaat, e as duas bandas se fundiram. A vida social se organiza em clãs matrilineares com brasões como Águia, Corvo, Castor e Blackfish, a orca, um sistema que os haisla compartilham com seus vizinhos tsimshian. Os nomes dos chefes são transmitidos na festa, onde os convidados são pagos para testemunhar a transferência de nomes, direitos e territórios. A maioria dos haisla é cristã, herança de uma missão metodista fundada no final do século XIX, mas a festa continua sendo o lugar onde a posição de uma pessoa se torna pública.

A história recente dos haisla gira em torno de quem controla a terra e do que dela é retirado. Em 1929, um totem erguido em homenagem ao chefe G'psgolox foi retirado de Kitlope e enviado a um museu em Estocolmo. Após uma longa campanha, a Suécia o devolveu em 2006. Nos mesmos anos, os haisla lutaram para impedir a exploração madeireira em Kitlope, uma das maiores bacias hidrográficas de floresta temperada chuvosa intacta do mundo, e viram a área ser protegida na década de 1990. A indústria tem sido mais difícil de lidar. Uma fundição de alumínio, uma fábrica de celulose e o transporte marítimo remodelaram a parte alta do canal. O eulachon, um pequeno peixe oleoso transformado em óleo muito valorizado, praticamente desapareceu do rio Kitimat, perda que os haisla atribuem à poluição. A nação se opôs ao oleoduto Northern Gateway, depois optou por apoiar o gás natural liquefeito e é a proprietária majoritária do projeto de exportação Cedar LNG. Apenas um pequeno número de anciãos ainda fala haisla fluentemente, e os programas de ensino da língua trabalham contra esse relógio. A romancista Eden Robinson, que é haisla e heiltsuk, ambientou Monkey Beach na aldeia de Kitamaat.