Erotismo: tahltans

Os tahltan são um povo dene do alto Stikine, o grande rio veloz que corta as montanhas do noroeste da Colúmbia Britânica antes de se voltar para a costa do Alasca. Suas comunidades ficam em Telegraph Creek, Iskut e Dease Lake, e o território que reivindicam abrange cerca de 95,000 quilômetros quadrados de planalto, terreno vulcânico e cânion. Se você perguntar a uma pessoa tahltan como ela se situa, a resposta tem a mesma probabilidade de começar por um clã quanto por uma cidade. Todos pertencem a uma de duas metades matrilineares, Ch'iyone (Lobo) e Tsesk'iye (Corvo), herdadas da mãe, e o casamento tradicionalmente se dá entre elas. O sistema desempenha um papel prático. Ele decide quem cozinha e quem é alimentado em um funeral, quem tem legitimidade para falar e quem pode dar um nome.

A posição importava aqui. Os tahltan controlavam a rota comercial entre os tlingit da costa e o interior e a exploravam intensamente, levando para o interior a graxa de oulicã e mercadorias costeiras, trazendo peles de volta e enviando obsidiana extraída do monte Edziza, vidro vulcânico que aparece em sítios a centenas de quilômetros da montanha. O longo convívio com os tlingit deixou marcas: insígnias de brasão, protocolo de festas, palavras emprestadas. A língua em si é do grupo atabasca setentrional, próxima do kaska e do tagish e uma parente distante do navajo. Está gravemente ameaçada, conhecida hoje por um pequeno número de anciãos e alvo de um esforço urgente de gravação e imersão. Também já não existe o cão urso tahltan, um pequeno cão de caça de latido agudo, levado para as terras altas em um saco de couro e solto para manter o urso à distância.

O século XIX chegou primeiro com a varíola e depois com a corrida do ouro de Cassiar, nos anos 1870, que lançou milhares de estranhos no Stikine em poucas temporadas. Em 1910, o chefe e os anciãos de Telegraph Creek assinaram a Declaração da Tribo Tahltan, uma afirmação curta e direta de posse que os negociadores tahltan ainda citam. A mineração nunca foi embora. O território abriga grande parte do minério do Triângulo Dourado, e o Governo Central Tahltan se tornou especialista na política disso, assinando acordos de benefícios com alguns projetos e combatendo outros de forma categórica. A defesa do Klappan pelos Guardiões Klabona, a região das nascentes onde nascem o Stikine, o Skeena e o Nass, encerrou a perfuração de metano de camada de carvão ali em 2012. Em 2022, a província concordou com a tomada de decisões baseada no consentimento com os tahltan sobre uma mina em seu território, um primeiro caso na Colúmbia Britânica.