Erotismo: ahantchuyuks

Os ahantchuyuk eram um povo kalapuya que viveu ao longo do rio Pudding, no norte do vale Willamette, no Oregon, até meados do século XIX, quando doenças epidêmicas, a colonização e a remoção por tratado encerraram sua vida independente naquela região. Seus descendentes pertencem hoje às Confederated Tribes of the Grand Ronde Community of Oregon. Os registros em língua inglesa costumam chamá-los de Pudding River Indians. Eles eram um dos muitos pequenos bandos independentes que, juntos, formavam os kalapuya, que ocupavam quase toda a bacia do Willamette sem jamais formar uma única unidade política.

O território deles ficava em uma vizinhança densamente povoada. Os clackamas, de língua chinookan, controlavam o tráfego fluvial nas cachoeiras de Willamette, ao norte, e os molala ocupavam os contrafortes da Cascata, a leste. Outros bandos kalapuya viviam ao sul e a oeste, entre eles os santiam e os yamhill, cuja fala era aparentada. O ahantchuyuk é classificado como um dialeto do kalapuya central, uma das três línguas da pequena família kalapuya. Alguns linguistas situam essa família dentro de um suposto tronco penutiano.

A ampla campina de gramíneas que os colonos depois chamaram de French Prairie era, em parte, obra dos próprios ahantchuyuk. Como os demais kalapuya, queimavam o fundo do vale no fim do verão. As queimadas limpavam o mato, afugentavam os veados e preparavam as sementes de tarweed para a colheita. Os bulbos de camas, escavados na primavera e assados em fornos de terra, eram um alimento básico, junto com bolotas e wapato. A vida espiritual girava em torno do espírito guardião: os jovens subiam sozinhos às colinas para jejuar em busca de um poder pessoal, e aqueles que obtinham espíritos fortes podiam tornar-se curandeiros.

O colapso veio rapidamente. Antigos empregados franco-canadenses aposentados da Companhia da Baía de Hudson começaram a cultivar a campina por volta de 1830. No início da década de 1830, uma epidemia de febre intermitente, provavelmente malária, matou grande parte da população nativa do Willamette e do baixo Columbia. Em seguida chegaram os colonos americanos, e em 1843 os colonos reunidos em Champoeg, às margens do Willamette, na borda da campina, votaram pela formação de um governo provisório. Em 1855, os bandos kalapuya sobreviventes entregaram o vale pelo Tratado do Vale Willamette e, no início de 1856, foram removidos para Grand Ronde, nos contrafortes da Cordilheira Costeira.

Em Grand Ronde, os ahantchuyuk juntaram-se a outros kalapuya, molala, chinookan, umpqua e povos do Rogue River em uma única comunidade de reserva, onde o jargão chinook se tornou uma língua cotidiana comum. O Congresso encerrou o reconhecimento federal da tribo em 1954, e ele foi restabelecido em 1983. O nome do bando sobrevive hoje sobretudo em registros etnográficos, enquanto seus descendentes levam essa história adiante como cidadãos de Grand Ronde.