Erotismo: coquilles

Os coquille são um povo do rio. O nome vem do rio Coquille, que serpenteia a partir da Cordilheira Costeira do Oregon e alcança o Pacífico em Bandon. Seu território é o vale desse rio, seu estuário, suas enseadas e as praias próximas. Antes da década de 1850, o vale abrigava duas comunidades que compartilhavam um rio, mas não uma língua. Rio abaixo, os Coquille inferiores, cujas aldeias incluíam Nasomah perto da foz do rio, falavam o miluk, uma língua coosan intimamente ligada à fala da vizinha baía de Coos. Rio acima, os Coquille superiores falavam uma língua atabasca relacionada ao tututni, ao sul. Era uma parente distante do navajo, do apache e de muitas línguas do Alasca. Casamentos, comércio e cerimônias uniam os dois grupos, e a tribo atual carrega as duas linhagens.

A vida seguia as estações do rio: as migrações do salmão e da lampreia, os mariscos das planícies de maré, o camassia e as frutas silvestres, os uapitis das colinas e as casas de tábuas nos locais das aldeias. A corrida do ouro nas praias do sul do Oregon, no início da década de 1850, destruiu esse mundo. Mineradores e colonos chegaram em massa, a violência se seguiu, e depois da Guerra do Rio Rogue a maioria dos sobreviventes foi removida para o norte, para as reservas de Siletz e Grand Ronde. Alguns conseguiram voltar ao vale e mantiveram seus laços com a terra ao longo das gerações seguintes.

No século XX, o governo quase concluiu o trabalho no papel. Em 1954, o Congresso encerrou o reconhecimento federal de dezenas de tribos do oeste do Oregon, entre elas os coquille, o que eliminou sua condição jurídica como nação. Os descendentes se organizaram e recuperaram esse reconhecimento em 1989. Desde então, a Tribo Indígena Coquille, com sede em North Bend, reconstruiu uma base territorial. Isso inclui uma floresta tribal formada por antigas terras federais de exploração madeireira, que ela administra sob os mesmos padrões ambientais das terras federais vizinhas. A tribo também administra negócios, tendo como carro-chefe um cassino à beira-mar da baía de Coos, e em 2008 tornou-se a primeira tribo do país a reconhecer o casamento entre pessoas do mesmo sexo.

A vida religiosa atual é majoritariamente cristã, enquanto a prática tradicional está voltando por meio de cerimônias, cestaria e trabalho com a língua. Os últimos falantes fluentes do miluk morreram há gerações, de modo que grande parte do que se ensina hoje vem de anotações de campo feitas com os anciãos, e cada expressão recuperada tem peso real. Até o nome reflete essa recuperação: a cidade de Coquille diz ko-KEEL, enquanto a tribo diz e muitas vezes escreve Ko-Kwel.