Erotismo: tłı̨chǫ

Os tłı̨chǫ são um povo dene dos Territórios do Noroeste, no Canadá, e durante a maior parte do século passado os falantes de inglês os chamaram de dogrib, uma tradução literal do nome que eles usam para si mesmos. Seu território é a faixa de terra entre o Grande Lago do Escravo e o Grande Lago do Urso, onde o abeto negro e o muskeg rareiam para nordeste, em direção às terras estéreis do norte. Ele é tão fragmentado pela água que o antigo mapa da região é, na verdade, um mapa de rotas de canoa e de trechos de transporte por terra (portages). Quatro comunidades o sustentam: Behchokǫ̀, na margem norte do Grande Lago do Escravo, a maior comunidade das Primeiras Nações do território, e as menores Whatì, Gamètì e Wekweètì, às quais, durante a maior parte de sua história, se chegava por hidroavião no verão e por estrada de gelo no inverno. A língua, tłı̨chǫ yatıì, é atabasca setentrional, o que a torna uma parente distante do navajo e do apache, muito ao sul. Está entre as línguas indígenas mais bem preservadas do norte, ainda falada em casa nas comunidades menores e ensinada nas escolas, embora a pressão do inglês nunca diminua. O catolicismo chegou com os missionários oblatos no século XIX e se firmou, convivendo com práticas dene mais antigas em vez de substituí-las, incluindo uma tradição profética viva e um respeito pelo poder da medicina que as pessoas costumam não discutir com forasteiros.

Dois momentos definem a nação moderna. Em 1921, o chefe Monfwi assinou o Tratado 11 e, segundo contam os tłı̨chǫ, definiu ele mesmo os limites do território antes de aceitar assinar qualquer coisa. Em 2005, entrou em vigor o Acordo tłı̨chǫ, o primeiro dos Territórios do Noroeste a reunir em um único documento a reivindicação de terras e o autogoverno, concedendo ao Governo tłı̨chǫ o título de um bloco contíguo de cerca de 39,000 quilômetros quadrados e uma voz efetiva sobre as minas de diamante nas terras estéreis. Entre essas datas está a instrução do chefe Jimmy Bruneau de que as crianças tłı̨chǫ fossem educadas para ser fortes como duas pessoas, citada com tanta frequência hoje que funciona como um lema nacional. A receita das minas não resolveu tudo: as manadas de caribus das terras estéreis, que os tłı̨chǫ caçavam por gerações, entraram em colapso, e os limites de caça que se seguiram afetaram mais do que qualquer questão de renda. O que se mantém é a prática de sair para o campo. Todo verão, a travessia de canoa Trilhas de Nossos Ancestrais refaz as antigas rotas até a assembleia anual, anciãos e adolescentes nos mesmos barcos. Ao longo do ano, há os jogos de mão, uma competição rápida e barulhenta de fichas escondidas, e equipes de tambor que reúnem times de todo o norte, e nos quais os tłı̨chǫ jogam extremamente bem.