Erotismo: weapemeoc

Os weapemeoc eram um povo de língua algonquina que ocupava a margem norte do Albemarle Sound, no que hoje é o nordeste da Carolina do Norte, quando colonos ingleses escreveram sobre eles pela primeira vez, na década de 1580. No início do século XVIII, eles já tinham se reduzido a alguns pequenos grupos, e seus descendentes foram absorvidos por comunidades nativas vizinhas e pela população colonial. Seu território era baixo e úmido, cortado por rios que desaguavam ao sul no Albemarle Sound, e suas aldeias permaneciam próximas à água. Falavam um dialeto algonquino da Carolina, estreitamente relacionado à fala dos roanoke, secotan e chowanoc, na borda meridional do mundo algonquino oriental. A oeste e noroeste viviam falantes de línguas iroquesas, entre eles os tuscarora, meherrin e nottoway, de modo que os weapemeoc viviam bem na fronteira linguística. Como seus vizinhos, plantavam milho, feijão e abóbora, pescavam nos rios e no Albemarle Sound com armadilhas fixas e caçavam veados na mata atrás de seus campos. Thomas Harriot estudou os algonquinos costeiros para a expedição de Roanoke. Ele descreveu uma religião de muitos deuses, imagens esculpidas guardadas em casas-templo, sacerdotes que falavam em nome desses deuses e uma alma que enfrentava recompensa ou punição após a morte. Seu relato é o melhor guia que existe sobre as crenças dos weapemeoc, pois ninguém registrou separadamente as cerimônias deles.

Dos weapemeoc a Yeopim

O relato de Ralph Lane sobre a colônia de Roanoke, de 1585 a 1586, nomeia Okisco como líder dos weapemeoc. Ele mostra que este escolheu sua posição com cuidado entre os ingleses e vizinhos poderosos, como Menatonon, dos chowanoc. A colônia de Roanoke fracassou. O assentamento inglês duradouro veio depois e por terra, quando os virginianos avançaram para o sul, em direção ao país de Albemarle, nos anos 1650. Nessa época, os ingleses chamavam o povo local de yeopim, e os registros também nomeiam comunidades aparentadas como perquimans, pasquotank e poteskeet. No início da década de 1660, um líder yeopim assinou uma escritura ao colono George Durant, uma das transferências de terra mais antigas registradas na Carolina do Norte. Ela deu início a uma transferência constante das terras weapemeoc para mãos coloniais, e a doença e o deslocamento fizeram o resto. Quando John Lawson listou os povos nativos da colônia no início do século XVIII, essas comunidades eram apenas pequenas aldeias remanescentes. Como povo distinto, não sobreviveram à era colonial, mas o mapa ainda as preserva: os rios Pasquotank, Perquimans e Yeopim, e dois condados, mantêm nomes tirados de comunidades weapemeoc.