Erotismo: métis

Os métis são o povo que o comércio de peles criou e depois não conseguiu reencaixar em nenhum dos dois lados dele. A partir do início dos anos 1700, comerciantes franceses, escoceses e ingleses que atuavam nos rios a oeste dos Grandes Lagos casaram-se com mulheres cree, saulteaux, dene e de outras Primeiras Nações, e seus filhos cresceram sem ser nem colonos nem membros de bandas. Na época da Batalha de Seven Oaks, em 1816, esses descendentes já tinham um nome para si mesmos, uma bandeira com um laço de infinito branco e uma terra natal centrada no rio Vermelho, perto da atual Winnipeg. Essa terra natal abrange Manitoba, Saskatchewan e Alberta e avança por Ontário, Colúmbia Britânica, Territórios do Noroeste e as planícies do norte dos Estados Unidos, onde muitos descendentes métis pertencem às nações chippewa de Turtle Mountain e Little Shell. Louis Riel liderou a resistência de 1869, que resultou na província de Manitoba, e a Resistência do Noroeste de 1885, que terminou em Batoche e em uma forca em Regina. O sistema de scrip (certificados de terra ou de dinheiro) que se seguiu privou a maioria dos métis da terra que lhes fora prometida, e, por décadas, muitas famílias viveram como o chamado povo das faixas de domínio viário, ocupando faixas de terras da Coroa ao lado de estradas rurais, sem reconhecimento de nenhum governo. A constituição do Canadá os inclui entre os três povos aborígenes do país desde 1982, e os próprios métis traçam uma linha nítida: ascendência mista, por si só, não torna alguém métis. A pertença decorre da descendência da Nação Métis histórica e da aceitação por suas comunidades.

O marcador mais claro dessa nação é o michif, uma língua em que os gramáticos ainda custam a acreditar. Seus verbos são do cree das planícies, enquanto seus substantivos e artigos são do francês, e os dois sistemas coexistem na mesma frase sem se misturar. Restam apenas algumas centenas de falantes fluentes, embora existam programas de revitalização dos dois lados da fronteira. A religião seguiu o lado francês da família: os métis eram e em grande parte continuam sendo católicos romanos, com vertentes anglicanas entre famílias de origem orcadiana, e a Igreja moldou tudo, desde os longos lotes ribeirinhos do rio Vermelho até a política de Riel. A cultura material é onde a nação é mais visível hoje. A faixa fléchée, cinta com padrão de flechas tecida com os dedos e amarrada na cintura, é a vestimenta nacional. O bordado floral de miçangas, tão denso que os dakota vizinhos chamavam os métis de Povo do Bordado Floral de Miçangas, ainda cobre jaquetas, bolsas e mocassins. Um estilo de violino sincopado conduz a jiga do rio Vermelho, e o rangido da carroça do rio Vermelho, feita inteiramente de madeira e sem um único prego, é lembrado como o som das antigas rotas comerciais. A maioria dos métis vive hoje em cidades das pradarias, sobretudo Winnipeg, enquanto os oito Assentamentos Métis no norte de Alberta continuam sendo a única base territorial métis do país.