Erotismo: wateree

Os wateree eram um povo indígena do Piemonte da Carolina. Viviam ao longo do alto curso dos rios do que hoje são a Carolina do Norte e a Carolina do Sul, pelo menos desde o século XVI até o início do século XVIII. Até então, a guerra, as epidemias e o tráfico colonial de escravizados os haviam destruído como nação independente, e os sobreviventes se uniram aos catawba. O nome deles durou mais que suas aldeias. O rio Wateree e o lago Wateree, na Carolina do Sul, ainda levam esse nome, embora a maioria das pessoas que hoje pronunciam a palavra não saiba nada sobre o povo por trás dela.

Eles aparecem pela primeira vez nos registros escritos sob o olhar espanhol. Na década de 1560, o capitão espanhol Juan Pardo partiu para o interior a partir da colônia de Santa Elena, na costa da Carolina do Sul, e chegou a uma aldeia registrada como Guatari. Os historiadores associam essa aldeia aos wateree e costumam situá-la no rio Yadkin, na Carolina do Norte. Os relatos espanhóis mencionam mulheres como chefes ali. Pardo deixou um padre em Guatari, que passou meses tentando ensinar a doutrina católica, uma das primeiras tentativas missionárias no interior do Sudeste dos Estados Unidos. A Espanha logo recuou para a costa, e a missão não deixou marca duradoura. A vida religiosa dos wateree continuou enraizada nas tradições cerimoniais compartilhadas em todo o Sudeste dos Estados Unidos.

A língua deles quase não foi registrada por escrito. Os estudiosos costumam agrupá-la com as línguas sioanas do Piemonte da Carolina, provavelmente próxima do catawba. As evidências são, porém, escassas, e a classificação se apoia tanto na geografia e nas alianças posteriores quanto nas palavras registradas. Como seus vizinhos, os wateree cultivavam milho, feijão e abóbora nas várzeas dos rios e caçavam veados nas terras altas. Essa caça os levou mais tarde ao comércio de peles de veado com a Carolina inglesa.

Um século depois de Pardo, os ingleses os encontraram novamente. John Lederer visitou uma aldeia wateree em 1670. Quando John Lawson percorreu o interior em 1701, os wateree já haviam se deslocado para o sul, para o vale no sul da Carolina que hoje leva seu nome. Isso os colocou ao alcance fácil de comerciantes de Charles Town, que negociavam armas, tecidos e indígenas capturados. A captura de escravizados e os abusos dos comerciantes ajudaram a provocar a Guerra Yamasee de 1715, uma ampla revolta da qual os wateree participaram. Saíram dela enfraquecidos. Nas décadas seguintes, suas famílias remanescentes se fundiram aos catawba, uma nação que acolheu muitos povos dispersos do Piemonte. Os descendentes dos wateree fazem parte hoje da Nação Indígena Catawba da Carolina do Sul.