Erotismo: coeur d'alene

Os coeur d'alene se chamam Schitsu'umsh, geralmente traduzido como aqueles que foram encontrados aqui. O nome usado pelo restante do mundo veio de outra origem: comerciantes de peles de língua francesa os chamavam de coeur d'alene, coração de sovela, segundo consta uma observação sobre o quão duro eles barganhavam. Ambos os nomes pegaram, o que diz algo sobre um povo que passou dois séculos negociando de uma posição firme. Seu território cobria cerca de quatro milhões de acres do que hoje é o Idaho Panhandle, o leste de Washington e um canto do oeste de Montana, organizado em torno do lago que leva seu nome e dos rios que o alimentam: o Coeur d'Alene, o St. Joe e o Spokane. Sua língua, Snchitsu'umshtsn, pertence ao ramo salish interior e é próxima do spokane e do kalispel, enquanto os nez percé, imediatamente ao sul, falam uma língua de uma família totalmente diferente. O inverno significava casas subterrâneas e alimentos armazenados. No restante do ano, a vida girava em torno do camassia, da raiz-amarga, do mirtilo, da truta cutthroat e da batata-d'água, um tubérculo de pântano arrancado da lama fria no final de outubro e que ainda hoje é colhido em um feriado tribal anual. Os cavalos chegaram cedo, nos anos 1700, e os levaram para o leste, pelas montanhas, em busca de bisões, sem nunca afrouxar o vínculo com o lago.

O catolicismo chegou em 1842 com os jesuítas, e a tribo o narra como cumprimento e não como conquista: o chefe Circling Raven havia predito a chegada de homens de batina preta. A mão de obra tribal ergueu a Missão do Sagrado Coração em Cataldo entre 1850 e 1853, em taipa de mão, sem nenhum prego, e ela continua sendo o edifício mais antigo de pé em Idaho. Todo 15 de agosto, os membros caminham até ali para a Festa da Assunção, uma peregrinação mais antiga que o estado. O restante da herança é mais difícil. Em 1858, os coeur d'alene ajudaram a derrotar a coluna do coronel Steptoe perto da atual Rosalia, e a resposta do coronel Wright naquele outono incluiu o abate de cerca de 800 cavalos capturados na margem do rio Spokane. A partilha de terras abriu a reserva a colonos em 1909 e a reduziu a uma fração de seu tamanho. Depois, um século de mineração de prata rio acima levou chumbo, zinco e cádmio pelo rio Coeur d'Alene até o leito do lago. A tribo processou as mineradoras em 1991 e forçou uma das maiores ações do Superfund do país, e em 2001 a Suprema Corte confirmou a posse do leito sul do lago. Cerca de 2.300 membros inscritos hoje administram um governo em Plummer, um cassino-resort em Worley, uma escola tribal e um centro de saúde, além de um programa de língua que reconstrói uma língua salish que esteve muito perto de silenciar.