Erotismo: vótios

Os vóticos são o povo que deu nome a uma província de Novgorod e que, depois, quase desapareceu do mapa. Eles se autodenominam vaďďalaizõd. As crônicas russas os registraram como Vod' no século XI, e a República de Novgorod nomeou o quinto noroeste de seu território, a Vodskaya pyatina, em homenagem a eles. Hoje, a terra natal vótica se reduziu a algumas aldeias no baixo rio Luga e na costa do Golfo da Finlândia, no distrito de Kingisepp, na região de Leningrado, a uma curta distância de carro da fronteira estoniana, em Narva. O censo russo de 2020 contou 99 pessoas que se identificaram como vóticas.

O votiano é uma língua fínica da família urálica e, entre as línguas fínicas, é mais próximo do estoniano do que do finlandês. Por séculos, seus vizinhos foram o ijoriano e o finlandês ingriano, também fínicos, e o russo, língua da igreja, da escola e da cidade desde os tempos de Novgorod. O dialeto oriental, outrora falado em torno de Koporye, desapareceu. Um ramo isolado chamado Krevin foi para a Letônia na década de 1440, quando a Ordem Livoniana levou cativos vóticos e os assentou perto de Bauska; ali durou quatro séculos antes de se fundir ao letão. O que restou é o dialeto ocidental em Jõgõperä, Liivcülä e Luuditsa, falado por algumas pessoas idosas e estudado por um círculo um pouco maior de aprendizes nas aldeias e em São Petersburgo. Uma ortografia com alfabeto latino, um museu aldeão em Luuditsa que queimou em 2006 e foi reconstruído, e um festival anual sustentam o renascimento.

Os vóticos são ortodoxos desde o período de Novgorod, e essa fé é grande parte do que os separa dos finlandeses ingrianos, que chegaram como luteranos sob domínio sueco após 1617. A ortodoxia se assentou sobre práticas mais antigas: bosques e pedras sagrados, oferendas em fontes e um calendário de dias de santos que duplicava as antigas festas sazonais. Os primeiros etnógrafos registraram um costume que os surpreendeu: as mulheres vóticas casadas raspavam a cabeça e a mantinham coberta para sempre. Fora isso, o vestuário feminino era o linho branco do mundo fino-oriental, um sobrevestido sem mangas e muito ornamentado, que distinguia de imediato um casamento vótico de um russo.

O século XX causou a maior parte dos danos. A coletivização, a evacuação alemã dos aldeões ingrianos para a Finlândia em 1943, seu retorno forçado ao interior soviético e a proibição de reassentamento nas aldeias de origem até meados da década de 1950 dispersaram um povo que contava cerca de cinco mil pessoas em 1848. Em 2008, a Rússia incluiu os vóticos em seu registro de pequenos povos indígenas, o que traz reconhecimento jurídico, mas não novos falantes. A maioria das pessoas de ascendência vótica fala hoje russo, e ser vótico é agora mais uma escolha do que um hábito.