Erotismo: udmurtes

Os udmurtes são um povo de língua permiana que vive nas florestas do vale médio do Volga e do Kama, concentrado na República da Udmúrtia, entre os rios Viatka e Kama, na atual Rússia central. Sua língua é um parente próximo do komi e um parente mais distante do húngaro e do finlandês, situando-se no flanco oriental da família urálica: distante o bastante dos finos bálticos para que o parentesco seja perceptível sobretudo a linguistas, mas próxima o bastante do komi para que as duas já tenham sido uma única língua. Fontes russas mais antigas os chamavam de votiaks, nome que eles em grande parte abandonaram; o autônimo udmurte é hoje o padrão, e a república e a língua o carregam.

Cronistas russos os encontraram como um povo florestal sedentário de apicultores, cultivadores de centeio e caçadores, e esse modelo ainda molda a autoimagem rural: uma cultura reservada, voltada para o interior, menos expansiva que seus vizinhos tártaros e russos, com fama entre etnógrafos de reserva e da mais alta concentração de ruivos naturais do mundo. A bacia do Kama os trouxe para a órbita de Moscou já no século XVI, e o cristianismo ortodoxo chegou com o império, sobreposto a um substrato animista mais antigo que nunca desapareceu por completo. Bosques sagrados, lud e keremet, ainda são cuidados em algumas aldeias, e rituais domésticos e de clã ligados a árvores e fontes específicas sobreviveram à coletivização mais ou menos intactos. O resultado é uma população que se registra como ortodoxa no papel, mas pratica em casa uma religião mais discreta e sincrética, com orações dirigidas a Inmar, o deus do céu, ao lado dos santos.

Os besermianos são o ramo curioso: um pequeno grupo do norte da Udmúrtia que fala udmurte, mas tem influência histórica muçulmana e uma inclinação cultural voltada para os mundos tártaro e chuvache, provavelmente descendentes de uma população búlgara do Volga medieval que se assimilou linguisticamente sem nunca ter se assimilado por completo em outros aspectos. Eles são reconhecidos como povo distinto nas categorias do censo russo, e a questão de saber se são de fato udmurtes é uma que a própria comunidade responde de maneira diferente conforme quem pergunta. A política soviética do século XX deu aos udmurtes uma república, uma norma literária e uma indústria editorial, mas também acelerou a russificação; hoje a língua recua nas cidades, mas se mantém nas aldeias, onde o bordado, o canto polifônico e uma forte tradição de música coral feminina continuam fazendo parte da vida cotidiana, e não do folclore encenado.