Erotismo: sadlermiut

Os sadlermiut eram um povo inuíte do norte da baía de Hudson que deixou de existir como povo ao longo de cerca de seis semanas no outono de 1902. Viviam na ilha Southampton e nas pequenas ilhas vizinhas, no que hoje é Nunavut, Canadá, com seu principal assentamento em Native Point, na costa sudeste da ilha. Naquela estação, uma doença chegou à terra vinda de um navio baleeiro escocês e se espalhou quase por completo: dos cinquenta ou sessenta que ainda estavam vivos, sobreviveram uma mulher e algumas crianças. Esses sobreviventes foram acolhidos pelos aivilingmiut do continente, que reocuparam a ilha nas décadas seguintes. A cidade de Coral Harbour fica ali hoje, e sua população descende desses recém-chegados. O nome inuktitut da ilha, Salliq, é a raiz do nome que os próprios sadlermiut davam a si mesmos: sallirmiut, o povo de Salliq.

O que os tornara dignos de nota muito antes da epidemia era o quanto haviam se afastado de todos ao seu redor. Baleeiros e inuítes do continente achavam sua fala difícil de acompanhar, um dialeto que seguira seu próprio caminho ao longo de séculos de isolamento quase total. Sua vida material também fugia do padrão: passavam o inverno em casas baixas de pedra, turfa e osso de baleia, e não em iglus, possuíam poucos cães, usavam pouco o caiaque e caçavam morsas na borda do gelo e ao longo da costa, em vez de percorrer longas distâncias. Vestiam-se com o que as ilhas lhes ofereciam, pele de urso-polar e peles de eiders e de outras aves marinhas, enquanto seus vizinhos se vestiam com pele de caribu. Sua vida religiosa era a antiga vida religiosa inuíte, em que os mamíferos marinhos eram entendidos como seres com direitos sobre os vivos, e xamãs atuavam nessa relação. Missionários nunca chegaram até eles. A estranheza alimentou por muito tempo a teoria de que eles seriam os últimos dos tuniit, o povo de Dorset que ocupou o Ártico antes da expansão thule. O DNA antigo em grande parte resolveu essa questão em sentido contrário: o grupo sadlermiut descende de inuítes thule, e suas peculiaridades parecem o que o isolamento faz com uma população pequena ao longo de muito tempo. O que restou deles é um grande sítio arqueológico, escavado na década de 1950, e um conjunto de fotografias e moldes de gesso feitos em vida por um capitão baleeiro americano alguns anos antes do fim. Ou seja, quase tudo o que se sabe sobre eles foi coletado por pessoas de fora, parte disso depois que já haviam desaparecido.