Erotismo: okanagans

Os Syilx, chamados de Okanagan em inglês, recebem seu nome de uma palavra que significa torcer muitos fios até formar uma única corda. A imagem se encaixa. A nação é formada por comunidades separadas, dispostas ao longo de um único sistema fluvial, unidas por uma língua comum, um território compartilhado e um corpo de leis transmitido por meio de histórias. Seu território vai do rio Columbia, no centro-norte de Washington, subindo pelos vales Okanagan e Similkameen e passando pelos longos lagos do interior sul da Colúmbia Britânica: terraços secos, pinheiro-ponderosa, artemísia e água fria.

Sua língua, o nsyilxcən, pertence ao ramo sul das línguas salish interiores. É mais próxima do salish falado pelos spokane, kalispel e flathead a sudeste, e é apenas uma parente mais distante do secwepemc ao norte. A maioria dos falantes fluentes como primeira língua é hoje formada por anciãos, e programas de imersão dos dois lados da fronteira trabalham para mudar isso. As histórias conhecidas como captikʷł, muitas com o Coiote, transmitem o direito syilx, e não apenas entretenimento. A mais conhecida fala dos Quatro Chefes da Alimentação: Urso-Negro, Salmão Chinook, Bitterroot e Baga de Saskatoon, que decidiram entre si como o povo que ainda viria seria alimentado. A mesma tradição dá o termo en'owkin, uma forma de chegar a decisões ouvindo cada voz antes que alguém se comprometa. Essa ideia deu nome ao En'owkin Centre, uma escola de língua e escrita indígenas fundada pelos Syilx em Penticton.

A prática espiritual ainda acompanha o ciclo alimentar. As cerimônias celebram o primeiro salmão, as raízes e as frutas silvestres, e a tenda de suor continua central para muitas pessoas. As missões católicas chegaram no século XIX, e muitas famílias praticam ambas as tradições. Os invernos eram antes passados em casas subterrâneas, parcialmente escavadas no solo, e suas depressões circulares ainda marcam os terraços às margens dos rios ao longo do vale.

O tratado de 1846, que fixou a fronteira no 49º paralelo, dividiu a nação ao meio. As comunidades do sul acabaram na Reserva Colville, em Washington. As do norte foram confinadas a pequenas reservas na Colúmbia Britânica, enquanto os colonos transformaram o vale em pomares e, mais tarde, em região vinícola. Barragens no rio Okanagan separaram o salmão-vermelho dos lagos superiores, e um esforço de restauração liderado pelos Syilx trouxe o peixe de volta a águas que ele não alcançava havia gerações. A fronteira também chegou à Suprema Corte do Canadá. Em 2021, no caso R v Desautel, a corte decidiu que um caçador inscrito nas tribos Colville podia ter direitos aborígenes de caça na Colúmbia Britânica, mesmo morando nos Estados Unidos. Hoje, a Okanagan Nation Alliance une sete bandas da Colúmbia Britânica às Tribos Confederadas Colville. Uma dessas bandas, Osoyoos, administra a Nk'Mip Cellars, amplamente descrita como a primeira vinícola de propriedade indígena da América do Norte.