Erotismo: pensacolas

Os pensacola foram um povo nativo americano que viveu ao redor da baía de Pensacola e da costa próxima do panhandle ocidental da Flórida e do sul do Alabama, desde antes do contato com os europeus até o início da década de 1700. Em meados daquele século, haviam desaparecido dos registros escritos, provavelmente absorvidos por choctaw e outras comunidades vizinhas. Quase tudo o que se sabe sobre eles chega por via indireta, por meio de escritores espanhóis e franceses que os encontraram de passagem. O que perdurou foi um nome de lugar: a baía, e a cidade construída depois sobre ela, ainda carregam o nome que seus vizinhos lhes davam.

O nome é uma descrição. Vem de palavras choctaw normalmente traduzidas como povo dos cabelos, o que sugere que outros conheciam os pensacola pela forma como usavam o cabelo. Quase nada da própria fala deles foi registrado por escrito, mas as evidências apontam para uma língua muscogue, parte da família que inclui choctaw, chickasaw e creek e que dominava o sul do Golfo. Seu território era formado por baías, bayous e ilhas-barreira, com peixes, moluscos e caça por perto e rios que levavam ao interior, até outros povos e suas cidades.

Arqueólogos usam o termo cultura Pensacola para um ramo costeiro do mundo mississipiano, que prosperou aproximadamente entre 1100 e 1700. É conhecida por sua cerâmica temperada com conchas e tinha como centro a baía de Mobile, onde o complexo de montes de Bottle Creek se erguia dos pântanos do delta. Os pensacola históricos provavelmente foram entre os últimos herdeiros dessa tradição, embora vincular uma cultura arqueológica a um povo nomeado seja sempre uma inferência, e não uma prova.

O contato veio cedo e foi duro para eles. Expedições espanholas alcançaram esta costa a partir de 1528. Em 1559, Tristán de Luna desembarcou uma grande colônia na baía e perdeu a maior parte de sua frota para um furacão em poucas semanas, abandonando o assentamento dois anos depois. Ao longo do século seguinte, doenças europeias, incursões de captura de escravizados e guerras entre alianças nativas em mudança esvaziaram grande parte da região. Relatos espanhóis da década de 1680 descrevem os pensacola em guerra com os mobile, a oeste. Quando a Espanha construiu um forte na baía em 1698, o povo que lhe dava o nome já não dominava suas margens. Sobreviventes aparecem nos registros coloniais franceses, junto a outros pequenos grupos da costa do Golfo, no início de 1700. Depois disso, o nome sobrevive apenas no mapa.