Erotismo: okchai

Okchai não era uma nação no sentido europeu. Era um povoado, um etvlwv em muscogee, e no antigo mundo creek o povoado era o que mais importava. O seu povoado decidia em qual praça cerimonial a sua família dançava, onde você se sentava no conselho e quais chefes falavam por você quando estrangeiros chegavam para negociar. Okchai era um dos povoados creek do Alto, nas terras ribeirinhas do centro do Alabama, ao longo dos rios Coosa e Tallapoosa. Seu nome aparece com frequência nos registros coloniais de comércio, geralmente grafado como Oakchoy.

Seu povo falava muscogee, a principal língua de uma confederação que também reunia falantes de hitchiti, alabama e koasati. Essas são línguas muskogeanas aparentadas, mas um falante de muscogee não conseguia simplesmente acompanhá-las. Recém-chegados yuchi, shawnee e natchez se juntaram depois. A vida no povoado seguia um calendário comum. A praça cerimonial, com quatro abrigos voltados para um fogo central, sediava conselhos e jogos de bola. A cada meio do verão ela sediava a cerimônia do Milho Verde: um fogo novo, jejum, a bebida negra de yaupon ingerida para purificação e o perdão da maioria das antigas queixas, para que o ano começasse limpo. Os clãs eram transmitidos pela linhagem materna e atravessavam os povoados, de modo que uma família okchai tinha deveres para com parentes muito além da sua própria praça.

Ao longo do século XVIII, Okchai ficou presa em uma disputa entre Grã-Bretanha, França e Espanha pelo comércio e pela lealdade dos creek. Chefes okchai, entre eles o Mercador de Armas e o Almofariz, tiveram destaque nessas negociações, nas quais os líderes creek se esforçavam para impedir que qualquer um dos impérios obtivesse a vantagem. O século seguinte foi desastroso para todos os povoados do Alto. A Guerra do Bastão Vermelho, de 1813 e 1814, colocou creek contra creek, o Tratado de Fort Jackson retirou milhões de acres e, na década de 1830, os povoados foram expulsos para o oeste, rumo ao Território Indígena.

Os povoados levaram seus nomes consigo. Em Oklahoma, os muscogee reconstruíram suas praças cerimoniais e mantiveram a filiação às cidades tribais como parte viva de quem são. Descendentes dos okchai hoje se encontram entre os cidadãos da Nação Muscogee (Creek), com sede em Okmulgee. Muitos frequentam igrejas batistas ou metodistas, muitos dançam o stomp dance em noites de verão nas praças cerimoniais, e algumas famílias fazem as duas coisas.