Erotismo: yuki

Os yuki são o povo do Round Valley, uma bacia plana nas montanhas do condado de Mendocino, no norte da Califórnia, cercada por cristas que os mantinham afastados de quase todos. Essa separação é a primeira coisa a saber sobre eles. Sua língua não está relacionada a nenhuma outra da Califórnia, exceto ao wappo, falado a cem milhas ao sul, em torno de Napa, e a nenhuma outra além dessa. Os linguistas agrupam as duas sob o nome de yukiana e geralmente interpretam a família como uma sobrevivência de uma população já estabelecida antes dos grupos que vieram a cercá-la. Os yuki tinham vizinhos por todos os lados e parentes em lugar nenhum.

Contavam em oito. Em vez de contar pelos dedos, os contadores yuki contavam os espaços entre os dedos, colocando varetas nos vãos, o que resulta em um sistema de base oito, e não na base dez a que a maior parte do mundo se fixou. É um dos pouquíssimos sistemas de contagem octal documentados em qualquer lugar, e ele atravessa os próprios numerais.

Costumam-se distinguir três divisões: os yuki propriamente ditos, do Round Valley e do alto Eel, que se chamavam Ukomno'm; os huchnom, no South Eel, ao sul; e os yuki costeiros, que viviam de mexilhões, algas, peixes da arrebentação e, ocasionalmente, de baleias encalhadas ao longo de uma estreita faixa da costa de Mendocino. A vida religiosa girava em torno de Taikomol, o criador cujo nome significa, aproximadamente, aquele que vai sozinho, e das sociedades de iniciação que transmitiam seus ensinamentos, junto com uma cerimônia dos fantasmas em que homens que representavam os mortos levavam os meninos para a casa de dança.

O que aconteceu em seguida explica por que os yuki não são um povo maior hoje. Colonos e seus rebanhos avançaram para o Round Valley em meados da década de 1850, uma reserva foi demarcada no fundo do vale em 1856 e, ao longo de 1859 e 1860, milícias e companhias de colonos promoveram matanças nas colinas do entorno, que os contemporâneos chamaram de Guerra de Mendocino. A perda populacional em cerca de duas décadas está entre as mais acentuadas já registradas para qualquer povo da América do Norte. Essa mesma reserva tornou-se então o lar forçado de concow, nomlaki, pomo, cahto, wailaki e pit river, levados à força de outros lugares, e seus descendentes, juntos, formam os Round Valley Indian Tribes, ainda sediados no vale. A língua yuki perdeu seus últimos falantes fluentes no século XX e está sendo reconstruída a partir de anotações de campo e gravações.