Erotismo: munsees cristãos

Os munsee cristãos eram os lenapes de língua munsee, ou delawares, que se uniram às cidades missionárias morávias a partir da década de 1740, acompanhando-as da Pensilvânia para Ohio e depois para Ontário e Kansas. Seus descendentes vivem hoje na Delaware Nation em Moraviantown, em Ontário, entre os Stockbridge-Munsee em Wisconsin e no condado de Franklin, no Kansas. O que os distinguia era uma escolha, não um território. Um convertido aceitava o batismo, adotava um novo nome e mudava-se para uma cidade regida por regras escritas: nada de bebidas alcoólicas, nada de ir à guerra, nada de contrair dívidas com comerciantes. Missionários de língua alemã, sobretudo David Zeisberger, viveram nessas cidades por décadas, mas a autoridade cotidiana repousava em grande medida sobre auxiliares nativos que aconselhavam, pregavam e mantinham a ordem. Convertidos mahicanos e delawares de língua unami compartilhavam as mesmas congregações, de modo que o rótulo sempre foi mais frouxo do que parece.

O munsee pertence ao ramo algonquiano oriental da família Algic e é a mais setentrional das duas línguas lenapes, próxima do unami, mas não intercambiável com ele. As missões publicaram cedo a língua delaware, em cartilhas, hinários e escrituras, e as congregações cantavam nela. Os diários das missões, redigidos diariamente em alemão, estão entre os registros mais detalhados da vida comunitária nativa do século XVIII.

Recusar-se a lutar não os protegia de ninguém. Durante a Revolução Americana, suas cidades em Ohio, Schoenbrunn, Gnadenhutten e Salem, situavam-se entre a Detroit britânica e o Fort Pitt americano, e eram suspeitas por ambos os lados. Em 1781, wyandots e delawares aliados dos britânicos obrigaram as congregações a seguir para o norte, até o rio Sandusky. Quando um grupo faminto voltou para colher o milho que havia ficado em pé nos campos, milicianos da Pensilvânia sob o comando de David Williamson os capturaram, realizaram uma votação e, em 8 de março de 1782, mataram 96 pessoas, em sua maioria mulheres e crianças. Os condenados passaram sua última noite rezando e cantando hinos.

Os sobreviventes continuaram se deslocando: Michigan, Ohio novamente e, em 1792, Fairfield, às margens do rio Thames, no Alto Canadá. Tropas americanas incendiaram Fairfield em 1813, após a Batalha do Thames, e a cidade foi reconstruída do outro lado do rio. Em 1837, parte da congregação partiu para os Estados Unidos. Alguns se fixaram com os Stockbridge em Wisconsin; outros chegaram ao Kansas, onde um tratado de 1859 os uniu a um pequeno grupo de chippewas de Swan Creek e Black River. Essa tribo foi dissolvida em 1900, e seus membros tornaram-se cidadãos, embora os descendentes no Kansas ainda se identifiquem como munsee. Os descendentes hoje pertencem a várias denominações cristãs, tendo a Igreja Morávia transferido sua missão em Ontário aos metodistas no início dos anos 1900. Moraviantown é a última comunidade onde o munsee sobreviveu como língua materna, o que coloca essa ramificação missionária no centro dos esforços para revitalizar a língua.