Erotismo: apaches ocidentais

Os apaches ocidentais chamam a si mesmos de Ndee, o Povo, e o que os mantém unidos é menos um governo tribal único do que uma rede de clãs matrilineares e bandos locais espalhados pelas montanhas, bordas de planalto e vales de rios do centro-leste do Arizona. Etnógrafos do século XX os dividiram em cinco grupos: White Mountain, Cibecue, San Carlos, Tonto do Norte e Tonto do Sul. Os clãs atravessam essas divisões, muitos com nomes derivados do lugar onde se diz que o clã praticou a agricultura pela primeira vez, e a filiação ainda importa para o casamento e para quem deve ajudar em uma cerimônia. Eles não são o povo de Geronimo. Esse era o povo chiricahua, e homens apaches ocidentais serviram em grande número como batedores do Exército nas campanhas contra eles. A antiga economia combinava pequenas roças à beira dos riachos, de milho, feijão e abóbora, com a caça e um ciclo sazonal de coleta: bolotas, pinhões, frutos do saguaro e corações de agave assados lentamente em covas forradas de pedra. A língua é atabasca meridional, parente próxima do navajo e do chiricahua e parente distante de línguas do Alasca e do oeste do Canadá, e ainda é falada em casa nas reservas Fort Apache e San Carlos, mais por avós do que por adolescentes. Em Cibecue, pesquisadores de campo documentaram como os nomes de lugares carregam histórias compactas, de modo que mencionar um ponto da paisagem pode lembrar alguém de como uma pessoa deve se comportar. O silêncio também tem peso, esperado ao encontrar desconhecidos ou alguém cujo humor é incerto.

Missionários luteranos chegaram na década de 1890, e igrejas católicas e evangélicas vieram depois, mas a vida cerimonial nunca desapareceu. No início do século XX, Silas John Edwards fundou a religião Holy Ground, com seu próprio sistema de símbolos escritos para orações. O rito mais conhecido hoje é a Dança do Nascer do Sol, Na'ii'ees, uma cerimônia de passagem para a vida adulta de quatro dias em que uma menina assume o poder de Mulher em Transformação, é abençoada com pólen de taboa e dança por horas enquanto dançarinos mascarados com coroa, os Gaan, personificam os Espíritos das Montanhas. Patrocinar uma delas exige meses de preparação e um investimento sério em comida e presentes. Em 1871, o Massacre de Camp Grant matou mais de cem apaches aravaipa e pinal, a maioria mulheres e crianças, e em 1875 apaches tonto e iavapai foram obrigados a marchar à força do Vale Verde até San Carlos. Hoje, a Tribo Apache White Mountain governa a Reserva Fort Apache e possui uma estação de esqui em suas terras altas. Os apaches San Carlos transformaram Oak Flat, um local cerimonial perto de Superior que o Congresso aprovou trocar por uma empresa de mineração de cobre, em uma causa nacional. Comunidades menores em Payson e Camp Verde, esta última compartilhada com os iavapai, completam o mapa.