Erotismo: nisquallys

Os nisqually tomam seu nome da palavra que usam para si mesmos, Squalli-absch, que a tribo traduz como povo da terra das gramíneas e povo do rio. Os dois sentidos se encaixam. O rio deles nasce em uma geleira na encosta do Monte Rainier e desce por floresta e pradaria aberta até um amplo delta na extremidade sul do Puget Sound, entre o que hoje são Olympia e DuPont. Havia aldeias ao longo de seu curso, e o salmão que subia por ele definia o calendário. As pradarias eram mantidas abertas por queimadas deliberadas, que favoreciam o crescimento de camas, e no século XIX as famílias nisqually criavam cavalos nelas, um hábito compartilhado com parentes do outro lado da Cordilheira das Cascatas, entre os yakama e os klickitat. Sua língua é o dialeto meridional do lushootseed, uma língua salish costeira compartilhada com os puyallup, os squaxin island e outros povos do Puget Sound. Os chehalis, a sudoeste, falam um ramo separado da família salish, e além das montanhas assumem as línguas sahaptin. O lushootseed sobrevive hoje sobretudo por meio de professores e aprendizes. A vida religiosa é em camadas: igrejas cristãs, a Indian Shaker Church, fundada na década de 1880 por um vizinho de Squaxin Island, e práticas mais antigas que honram o salmão que retorna e os espíritos guardiões que um jovem outrora saía sozinho para buscar.

O contato veio cedo e de perto: a Hudson's Bay Company construiu o Forte Nisqually em sua margem em 1833. Em 1854, o governador Isaac Stevens reuniu as tribos do sul do Sound em Medicine Creek, no delta nisqually, e deu aos nisqually uma reserva em uma colina arborizada, longe do rio. Leschi, líder nisqually, recusou-a. Lutou na guerra que se seguiu e foi enforcado em 1858. Em 2004, um tribunal histórico especial concluiu que ele jamais deveria ter sido julgado por assassinato por uma morte ocorrida em tempo de guerra. A guerra de fato garantiu uma reserva maior à margem do próprio rio, mas em 1917 cerca de dois terços dela foram desapropriados para o novo Camp Lewis do exército, e as famílias foram forçadas a deixar suas terras. A luta seguinte foi pelo peixe. Ao longo das décadas de 1960 e 1970, pescadores nisqually, entre eles principalmente Billy Frank Jr., foram presos repetidas vezes em Frank's Landing por pescarem como o tratado prometia. A Decisão Boldt, de 1974, reconheceu o direito das tribos signatárias do tratado a até metade do salmão capturável e tornou-as co-gestoras da pesca junto com o estado. Hoje a tribo administra suas próprias pisciculturas, ajudou a remover os diques do delta para que a maré pudesse retornar ao pântano, e sediou a Jornada das Canoas de 2016.