Erotismo: ohlones

Os ohlones nunca foram um povo único no sentido que o nome sugere. Antes da chegada dos espanhóis, a costa central da Califórnia, do estreito de Carquinez até Big Sur, abrigava dezenas de pequenas tribos independentes, cada uma com algumas centenas de pessoas, território próprio, liderança própria e laços matrimoniais próprios com os vizinhos. Falavam oito línguas aparentadas, mas distintas: karkin, chochenyo, tamyen, ramaytush, awaswas, mutsun, rumsen, chalon. O termo genérico surgiu depois. Os soldados espanhóis os chamavam de costanoanos, povo da costa, e no século XX as comunidades adotaram o nome ohlone, emprestado de um nome de aldeia na costa de San Mateo, em grande parte porque era deles e o outro não era.

Esta era uma das regiões mais densamente povoadas da América do Norte ao norte do México, e a baía explica isso. Bolotas privadas de seu tanino eram o alimento básico, mas os pântanos forneciam aves aquáticas, as planícies de maré davam mariscos e mexilhões, os riachos davam salmão, e as colinas eram queimadas em um calendário para mantê-las abertas para alces e gramíneas que produziam sementes. As pessoas atravessavam a água em barcos feitos de juncos tule amarrados. Os sambaquis que deixaram tinham centenas de feet de extensão e vários andares de altura, acumulados ao longo de milhares de anos, guardando tanto os mortos quanto os restos de cozinha. Quase todos foram retirados como aterro e pavimentação para estradas entre 1850 e 1930.

Sete missões fundadas entre 1770 e 1797 desfizeram esse mundo. Doenças, trabalho forçado e a fragmentação das pequenas tribos reduziram a população em algo próximo de noventa por cento em duas gerações, e quando as missões foram secularizadas em 1834, a terra passou para os criadores de gado, e não para as pessoas que haviam sido mantidas nela. Os dezoito tratados que as tribos da Califórnia assinaram em 1851 nunca foram ratificados; o Senado manteve os documentos lacrados por cinquenta anos. A maioria dos bandos ohlone de hoje, entre eles os Muwekma da East Bay e os Amah Mutsun, continua sem reconhecimento federal, o que é uma questão de burocracia e política, e não de saber se eles estão aqui.

Hoje são em grande parte católicos, em grande parte urbanos e em grande parte vivem à vista do lugar onde seus antepassados viveram. O chochenyo e o mutsun voltam a ser falados, reconstruídos a partir dos cadernos que J.P. Harrington preencheu com os últimos falantes fluentes nas décadas de 1920 e 1930. O Sogorea Te' Land Trust, dirigido por mulheres ohlone a partir de Oakland, tem devolvido terras da Bay Area às mãos indígenas e cobra um imposto voluntário sobre a terra das pessoas que vivem nela.