Erotismo: nashaways

Os nashaway eram um povo algonquino do alto vale do rio Nashua, na região que hoje corresponde ao centro-norte de Massachusetts, uma pequena nação que ocupou essas terras até a Guerra do Rei Filipe, que os dispersou em 1675 e 1676. Os sobreviventes se integraram aos pennacooks, aos abenaquis ao norte e aos vizinhos nipmucs, e é entre esses povos que seus descendentes são encontrados hoje. O território deles se estendia das várzeas do rio nas proximidades da atual Lancaster até os lagos Waushacum, em Sterling, e as encostas do monte Wachusett, o único pico que domina a região. O nome costuma ser traduzido como a terra entre os rios, ou como um riacho de leito pedregoso. Falavam um dialeto algonquino oriental próximo ao dos nipmucs, e os escritores coloniais nunca chegaram a um consenso sobre classificá-los como nipmucs ou como parte da aliança pennacook do rio Merrimack acima. Essa incerteza diz mais sobre os ingleses do que sobre os nashaway: a política ali se orientava pelo parentesco e pela posição de cada sachem, e não por fronteiras. A vida seguia as estações. As famílias plantavam milho, feijão e abóbora na planície aluvial, trabalhavam nas migrações de peixes da primavera nas quedas d'água e se deslocavam para as terras altas para caçar nos meses frios.

Epidemias no início do século XVII reduziram seu número antes que qualquer inglês se estabelecesse entre eles. Em 1643, o sachem Sholan convidou um comerciante de Watertown a abrir um posto em suas terras e vendeu a área que se tornaria a cidade de Lancaster, e por uma geração as duas comunidades conviveram lado a lado sem grandes conflitos. O equilíbrio não se manteve. A guerra com os mohawks esgotou os nashaway ao longo dos anos 1660, e quando Daniel Gookin, superintendente de assuntos indígenas da colônia, lhes enviou um professor cristão de Natick em 1674, escreveu que eles já haviam sido um grande povo e agora somavam quinze ou dezesseis famílias. A missão mal chegou a criar raízes. Sob a liderança de Shoshanim, a quem os ingleses chamavam de Sagamore Sam, os nashaway aderiram à revolta, e em fevereiro de 1676 uma força liderada pelo capitão de guerra Monoco incendiou Lancaster e levou consigo a esposa do pastor, Mary Rowlandson. Seu relato de cativeiro tornou-se um dos primeiros best-sellers da América inglesa, o que significa que o relato mais lido sobre os nashaway foi escrito por sua prisioneira. No outono, Shoshanim e Monoco já haviam sido enforcados em Boston, muitos cativos tinham sido vendidos como escravizados e os demais haviam partido para o norte. O rio, a cidade de Nashua, em New Hampshire, e o próprio Wachusett ainda carregam nomes de sua língua.