Erotismo: miwoks

Miwok é menos um povo do que um conjunto de povos aparentados, e o nome é a palavra deles próprios para “pessoa”. Seu território era uma larga faixa do que hoje é o norte da Califórnia: o miwok costeiro na península de Marin e avançando para o sul de Sonoma, o miwok do lago Clear, o miwok da baía a leste das colinas em direção ao Delta, e os miwok das planícies e da Sierra, que se estendiam desde a planície aluvial dos rios Sacramento e San Joaquin, subindo pela encosta ocidental da Sierra Nevada, em terras de carvalhos e pinheiros. Falavam línguas estreitamente relacionadas, mas separadas, do ramo miwokano da família utiana, uma família que compartilham com ninguém além dos ohlone ao sul. Todos os outros povos de suas fronteiras, como pomo, patwin, maidu, yokuts e washoe, falavam idiomas não relacionados.

A base da alimentação era a bolota, sobretudo a de carvalho-negro, triturada em pilões de rocha, lixiviada dos taninos em bacias de areia e cozida em mingau ou pão. Os buracos dos pilões ainda estão lá. Em Chaw'se, no condado de Amador, mais de mil deles estão gravados em um único afloramento de calcário, ao lado de uma casa redonda reconstruída onde a cerimônia Big Time ainda é realizada a cada outono. A casa redonda é o centro da vida cerimonial, historicamente sede da tradição Kuksu de dançarinos mascarados e iniciação, que os miwok compartilhavam com vários povos vizinhos. A sociedade dos miwok da Sierra também estava dividida em duas metades, terra e água, e a pessoa se casava com a metade oposta. Os nomes pessoais carregavam a marca de seu lado, geralmente uma referência a um animal ou planta que pertencia a ele.

O contato chegou em duas ondas, e ambas foram muito ruins. Os grupos costeiros foram arrastados para as missões espanholas de San Rafael e Sonoma. O interior resistiu por mais tempo, até que, em 1849, a corrida do ouro se abateu diretamente sobre a terra natal dos miwok da Sierra, que era a Mother Lode. A campanha do Batalhão Mariposa, em 1851, contra o grupo de Tenaya terminou com homens armados cavalgando para dentro do Vale de Yosemite. Dezoito tratados assinados com as tribos da Califórnia em 1851 e 1852 prometiam terras reservadas em troca do restante; o Senado se recusou a ratificá-los e os manteve sob sigilo por meio século.

A recuperação foi tanto jurídica quanto cultural. A terminação federal dos anos 1950 retirou o status de várias rancherias, processos judiciais nos anos 1980 restauraram muitas delas, e o Congresso restaurou a Graton Rancheria em 2000. Cerca de dez tribos reconhecidas pelo governo federal têm agora os nomes miwok, Me-Wuk ou Miwuk, e várias delas financiam trabalhos com a língua a partir da receita de cassinos, em idiomas com pouquíssimos falantes fluentes restantes.