Erotismo: manjacos

Os manjacos são um povo agricultor de arroz cuja terra natal se estende pelo baixo Casamansa, no sul do Senegal, e pelas províncias costeiras do norte da Guiné-Bissau, sobretudo Cacheu. São um dos menores povos de língua atlântica da costa da Alta Guiné, somando talvez algumas centenas de milhares de pessoas, mas sua presença é mais ampla do que esse número sugere: a migração de trabalho manjaca para Dacar, para a Gâmbia e, depois, para a França, especialmente os subúrbios de Paris e as cidades portuárias do sul, é constante há quase um século, e uma diáspora manjaca no exterior hoje sustenta as aldeias de origem por meio de remessas e retornos sazonais.

A língua deles, também chamada manjaco (Mandyak, Manjaco), pertence ao ramo bak da família atlântica, ao lado do mankanha e do pepel, vizinhos tão próximos que um falante de manjaco geralmente consegue acompanhar uma conversa em mankanha com algum esforço. Ela se situa em uma região densa de línguas não aparentadas: o mandinga a leste, o uolofe ao norte e o crioulo de base portuguesa como língua franca cotidiana em Bissau. Hoje a maioria dos manjacos alterna entre três ou quatro idiomas sem pensar nisso.

A vida religiosa é onde o grupo mais se distingue de seus vizinhos muçulmanos e cristãos. A maioria ainda pratica a religião manjaca tradicional, organizada em torno de santuários de linhagem, espíritos ancestrais e um escalão de divindades locais ligadas a bosques, fontes de água e trechos de terra cultivada específicos. A instituição mais reconhecida é o pcaay, mascaradas funerárias, às vezes traduzidas como “máscaras de touro”, que aparecem nas cerimônias de segundo enterro que marcam a passagem plena de uma pessoa aos ancestrais. Não são apresentações para estranhos; são uma obrigação, e o dever de voltar para casa no funeral de um dos pais está entre as maiores forças de atração da diáspora. O catolicismo, trazido pelos portugueses, penetrou em algumas aldeias, e o islamismo nas margens, mas a conversão não substituiu o sistema antigo tanto quanto se sobrepôs a ele.

A sociedade manjaca é matrilinear na herança e na cosmologia, embora a residência seja patrilocal, uma tensão que dá ao sistema de parentesco sua forma particular, com os herdeiros de um homem sendo os filhos de sua irmã, e não os seus próprios. Eles também são famosos na região pela tecelagem: tecidos de algodão em tiras estreitas, com padrões geométricos densos em índigo e vermelho, tecidos por homens em teares horizontais, comercializados em toda a África Ocidental e cada vez mais reconhecidos como uma das tradições têxteis distintivas da costa.