Erotismo: gbagyis

Os gbagyi, às vezes grafados Gwari, nome imposto pelos vizinhos e hoje aceito com relutância em alguns contextos, são o povo indígena do cinturão intermediário, coberto de rochas graníticas, ao redor do que hoje é Abuja. Quando o governo militar da Nigéria escolheu o local para a nova capital federal nos anos 1970, foram terras gbagyi que foram desmatadas, e aldeias gbagyi que foram deslocadas para as colinas circundantes dos estados de Níger, Kaduna, Nasarawa e Kogi. Essa espoliação é recente o bastante para ainda moldar a forma como a comunidade fala de si mesma: um povo cuja terra natal se tornou o centro simbólico do Estado nigeriano, enquanto ele próprio foi empurrado para as suas margens.

A língua deles, o gbagyi, pertence ao ramo nupoide da família benue-congo, dentro da grande família nigero-congolesa, o que os coloca em diálogo linguístico com os nupes e os gwandaras, e não com os hauçás, que por muito tempo os cercaram e pressionaram. Duas variedades principais, o gbagyi propriamente dito e o gbari, são próximas o bastante para que os falantes geralmente se compreendam, embora as comunidades insistam na distinção. Séculos de convivência no corredor entre os emirados hauçás ao norte e o sul de influência iorubá significaram incursões repetidas durante a era do tráfico de escravizados; a resposta gbagyi foi recuar para terrenos de inselbergues defensáveis, construindo povoados entre os blocos de pedra, em vez de aldeias abertas nas planícies. Esse hábito de assentamentos dispersos e ancorados nas colinas ainda é legível na paisagem de hoje.

A religião tradicional tem como centro Maigiro, um criador supremo, com veneração aos ancestrais e um calendário de ritos agrícolas ligados aos ciclos do inhame e do sorgo. O cristianismo e o islamismo avançaram de forma significativa, e o crescimento de Abuja acelerou esse processo, mas a prática indígena persiste, frequentemente sobreposta e não substituída, especialmente em torno de funerais e da colheita. Um dos costumes gbagyi mais distintivos é a prática das mulheres de carregar cargas no ombro, e não na cabeça; é um detalhe pequeno, mas, numa região onde carregar sobre a cabeça é quase universal, funciona como uma marca étnica imediata. A cerâmica, sobretudo o trabalho dos oleiros da aldeia de Ushafa, levou o artesanato gbagyi a um reconhecimento mais amplo, e a tradição da ferraria mantém um peso ritual que vai além de sua função prática.

O que mantém os gbagyi unidos como um povo reconhecível, mais do que qualquer traço isolado, é a experiência de ser o anfitrião discreto do projeto mais ruidoso da Nigéria, e continuar, em aldeias dispersas pelo anel de colinas da capital federal, a viver em termos não inteiramente definidos por ele.