Erotismo: congarees

Os congaree eram um pequeno povo nativo-americano que vivia ao longo do rio que ainda leva seu nome, na região central da Carolina do Sul, em torno da atual Columbia, até o início do século XVIII. Guerra, doenças e escravização acabaram com eles como nação separada. Os sobreviventes juntaram-se aos catawba, cujos descendentes ainda vivem perto de Rock Hill. Os congaree eram definidos pelo lugar onde viviam. Ocupavam o centro do sistema fluvial Santee, onde os rios Broad e Saluda se unem para formar o Congaree, que então encontra o Wateree e se torna o Santee. Aquele território de florestas de planície alagável, canaviais e terras baixas férteis era a rota natural entre a costa e o Piemonte, de modo que suas aldeias ficavam em um caminho que todos utilizavam.

Restam muito poucos vestígios de sua língua. Os linguistas costumam agrupá-los com os povos siouanos orientais das Carolinas, provavelmente próximos dos catawba, principalmente por causa de onde viviam e de quem viviam ao lado. Observadores externos registraram quase nada sobre sua vida religiosa antes que as pessoas que a praticavam tivessem desaparecido.

O retrato mais próximo de um testemunho ocular vem do explorador inglês John Lawson, que passou por sua aldeia no início de 1701. Ele encontrou um povo muito reduzido pela varíola que havia devastado as tribos da Carolina alguns anos antes. Naquela época, os congaree estavam ligados ao comércio de Charles Town, trocando peles de veado por tecidos, armas e artigos de metal. O mesmo comércio também negociava cativos nativos vendidos como escravos. Dívidas, abusos cometidos por comerciantes e a captura de escravos levaram muitos dos povos da região a se revoltar na Guerra de Yamasee, em 1715. Os congaree lutaram contra a colônia e foram duramente derrotados: muitos foram mortos e muitos cativos foram vendidos como escravos nas Índias Ocidentais.

Em 1718, depois dos combates, a Carolina do Sul construiu o Forte Congaree, um posto comercial perto de sua antiga aldeia. Os últimos congaree mudaram-se para o norte para se juntar aos catawba e deixaram de ser contados como um povo separado. Seu nome sobreviveu a eles. Ele permanece no rio e no Parque Nacional Congaree, que protege o maior trecho de floresta de folhosas de planície alagável de crescimento antigo que restou no sudeste dos Estados Unidos, ao longo do mesmo rio onde eles outrora viveram.