Erotismo: biloxis

Os biloxi chamam a si mesmos de Taneks aya, o primeiro povo, e o que sempre os distinguiu de seus vizinhos foi a língua. O biloxi é uma língua siouan. Os povos ao redor deles na costa do Golfo, os choctaw, os chickasaw e os pascagoula, falavam línguas muscogues, e a maior parte da fala siouan estava muito ao norte e a oeste, nas planícies e no alto Mississippi. Os parentes mais próximos eram os ofo, um pequeno povo rio acima, e os tutelo do piemonte da Virgínia, ou seja, os parentes mais próximos não estavam perto. Esse padrão é o resíduo de uma antiga presença siouan no Sudeste, desmembrada por doenças, captura de escravizados e deslocamentos antes que alguém pensasse em registrá-la por escrito. O que foi registrado chegou tarde. James Owen Dorsey trabalhou com falantes de biloxi na Louisiana na década de 1890, e o dicionário e os textos que reuniu foram publicados depois de sua morte, em 1912. Uma geração depois, uma linguista encontrou uma mulher, Emma Jackson, lembrada como a última pessoa fluente na língua. Hoje a língua é um registro, e não uma conversa, embora o registro seja tão completo que palavras ainda podem ser recuperadas dele.

Quando Iberville ergueu o Forte Maurepas na costa, em 1699, os biloxi viviam no interior, ao longo do baixo Pascagoula. A baía recebeu o nome deles, e depois a cidade, e até esse nome chegou de segunda mão, filtrado por falantes de choctaw e ouvidos franceses, em vez de ser oferecido pelos próprios taneks. Seguiram-se dois séculos de encolhimento e deslocamento para oeste. As epidemias causaram a primeira parte disso. A aliança com os franceses não sobreviveu aos franceses, e depois de 1763 famílias biloxi se deslocaram pela Louisiana em pequenos grupos, alguns até o Texas, a maioria acabando por se fixar ao longo do Rio Vermelho, perto de Marksville, junto aos tunica, que tinham passado pelo mesmo processo. Os dois povos se tornaram uma só tribo, reconhecida federalmente em 1981 como Tunica-Biloxi, em uma pequena reserva na paróquia de Avoyelles, católica do modo como a zona rural francesa da Louisiana é católica. A tribo administra um complexo de cassino e mantém um museu e um laboratório de conservação em Marksville, construídos em torno de bens funerários que ela reconquistou na justiça. Outros descendentes biloxi foram para o sul, para os bayous, e são contados entre as bandas costeiras de lá, incluindo a comunidade de Isle de Jean Charles, que vê o Golfo tomar sua ilha e precisou se mudar.