Erotismo: tübatulabal

Os tübatulabal são o povo do alto curso do rio Kern, onde ele deixa a Sierra Nevada, no sul, e desce a um vale elevado no que hoje é o condado de Kern, na Califórnia. A língua é o que os distingue. O tübatulabal pertence à família uto-asteca, mas forma um ramo próprio, sem parentes próximos. Os kawaiisu, ao sul, e os koso, a leste, falavam línguas numicas; os kitanemuk, mais ao sul, falavam uma língua takica; e os yokuts, nas encostas ocidentais, falavam uma língua de outra família por completo. Os tübatulabal comerciavam com todos esses vizinhos e casavam-se com membros de vários deles, e muitas pessoas falavam mais de uma língua. O nome costuma ser traduzido como comedores de pinhão. A colheita de pinhões nos pinheirais das serras próximas, no outono, era um marco fixo do ano, ao lado de bolotas, veados e peixes do rio. As famílias passavam o inverno em aldeias no fundo do vale, perto das bifurcações do Kern que hoje estão cobertas pelo lago Isabella, e subiam a encosta à medida que o tempo esquentava. Havia três bandos: os pahkanapil, os palagewan e os bankalachi, que viviam nas encostas ocidentais em contato estreito com os vizinhos yokuts. A vida religiosa girava em torno dos xamãs, que tratavam os doentes, e dos espíritos auxiliares buscados em visões, muitas vezes com a ajuda da datura, o poderoso estramônio, tomada como bebida.

Esse mundo se desfez com a corrida ao ouro no rio Kern, nos anos 1850. Primeiro chegaram os mineradores, depois os criadores de gado. Em 1863, soldados e colonos mataram dezenas de homens nativos perto de Keyesville, um dos massacres dos primeiros anos do estado da Califórnia. Os sobreviventes permaneceram no vale, e muitos trabalharam nas fazendas que tomaram seus antigos territórios de coleta. Quando os pesquisadores Charles e Erminie Voegelin chegaram nos anos 1930, os anciãos ainda conseguiam descrever em detalhes o modo de vida anterior. Hoje, os tübatulabal não têm uma tribo reconhecida pelo governo federal. Os descendentes vivem no vale do Kern e muito além dele. Alguns estão inscritos na Reserva Tule River, ao lado de yokuts e mono ocidentais, enquanto outros se organizam em grupos do vale do Kern que buscam reconhecimento. Restam pouquíssimos falantes fluentes, e a comunidade assumiu o trabalho de manter a língua viva.