Tchèques : érotisme

Les Tchèques sont un peuple slave occidental dont l'identité repose sur un paradoxe discret : parmi les populations les plus laïques d'Europe, ils sont pourtant façonnés à chaque étape par le christianisme catholique et hussite avec lequel ils débattent depuis cinq siècles. Leur patrie est le bassin situé entre les hautes terres de Bohême et de Moravie, un pays cerné de montagnes et drainé par la Vltava et l'Elbe, assez petit pour être traversé en une journée, assez dense pour avoir vu naître Prague, Brno et un millier de bourgs marchands, chacun avec son propre dialecte et sa propre bière. La division entre la Bohême à l'ouest, la Moravie à l'est et la mince bande de Silésie tchèque au nord n'est pas une frontière administrative. Les Moraves chantent différemment, boivent du vin là où les Bohémiens boivent de la bière blonde, et vous le diront dans les dix minutes suivant votre rencontre.

Le tchèque appartient au groupe slave occidental, aux côtés du polonais et du slovaque, et un Tchèque et un Slovaque peuvent chacun tenir une conversation dans leur langue sans grande difficulté, un fait qui rendait la fédération du XXe siècle naturelle et sa dissolution en 1993 étrangement amicale. La langue est célèbre parmi les apprenants pour ses groupes de consonnes et pour ř, un son que les linguistes considèrent comme presque unique. C'est aussi une langue qui a failli disparaître : après la victoire des Habsbourg à la Montagne Blanche en 1620, l'allemand devint la langue de l'administration et de la haute culture, et le tchèque ne survécut que dans les villages et les foyers jusqu'à ce que le Réveil national du XIXe siècle le reconstruise délibérément comme langue littéraire. Une grande part de ce qui apparaît aujourd'hui comme le caractère intellectuel tchèque, le scepticisme sec, la préférence pour le petit et le local plutôt que pour le grandiose et l'impérial, a été forgée durant cette longue période de nation sans État.

Le catholicisme demeure la première appartenance religieuse par tradition, mais la pratique est faible ; la réforme hussite du XVe siècle, la recatholicisation forcée qui suivit et quarante ans d'athéisme d'État sous le communisme ont laissé une population culturellement chrétienne et personnellement agnostique à peu près à parts égales. Les figures qui ancrent l'image moderne de la nation (Hus, Comenius, Masaryk, Havel) sont des moralistes et des éducateurs plutôt que des guerriers ou des saints. En dehors d'Europe, les plus grandes communautés tchèques se trouvent au Texas, dans le Midwest et dans les Prairies canadiennes, où les émigrants de la fin du XIXe siècle apportèrent les kolaches, les fanfares de cuivres et les salles de gymnastique Sokol, qui fonctionnent toujours.